Trận thua tan nát 1-4 trước Newcastle United tại St. James' Park không chỉ là một thất bại muối mặt khác trong mùa giải 2024/25 đầy biến động của Manchester United, mà còn là giọt nước tràn ly, phơi bày một cách tàn nhẫn tình trạng hỗn loạn và sự suy thoái đáng báo động của câu lạc bộ.
Kết quả này chính thức xác nhận Quỷ Đỏ sẽ kết thúc mùa giải ở nửa dưới bảng xếp hạng Premier League – thành tích tệ nhất trong hơn một thập kỷ, đồng thời hứng chịu cơn thịnh nộ từ các huyền thoại của chính mình, những người không thể che giấu sự thất vọng tột cùng.
Nicky Butt, cựu tiền vệ thuộc thế hệ 92 lừng lẫy, đã không ngần ngại chỉ trích thái độ thi đấu của các cầu thủ, cáo buộc họ phạm vào "tội lỗi tột cùng" là không thể hiện rằng mình quan tâm đến trận đấu. Ông nhấn mạnh sự thua kém toàn diện về thể chất, tốc độ và sức mạnh so với Newcastle, nhưng điều khiến Butt phẫn nộ nhất là sự thiếu phản kháng.
"Tôi không thấy một pha tắc bóng hay một chút quyết liệt nào. Tôi không thấy ai đối đầu trực diện với bất kỳ ai." Butt gay gắt. "Bạn ít nhất phải thể hiện rằng chúng tôi sẽ không chấp nhận thất bại một cách dễ dàng. Họ chỉ nằm xuống và để mình bị đánh bại quá dễ...
Đối với tôi, đó là bóng đá đi bộ. Quá thụ động, không có năng lượng. Chậm chạp."
Butt còn đi xa hơn khi chỉ trích khả năng đọc trận đấu và đưa ra quyết định trên sân của các cầu thủ: "Họ chơi phần lớn hiệp hai bằng những đường chuyền ở rìa vòng cấm của mình, những đường chuyền ba mét. Xem thật nhàm chán...
Là những cầu thủ đẳng cấp hàng đầu, khi nào họ mới tự nhận ra bằng bộ não của mình rằng chúng ta không thể chuyền bóng ngay sát vòng cấm vì sẽ thủng lưới... Ai đó phải đủ khôn ngoan để phất bóng lên hai biên, họ thậm chí còn không làm điều đó...
Bạn không thể đổ lỗi cho huấn luyện viên về điều đó... ai đó phải kiểm soát trận đấu. Họ không đủ giỏi để chơi bóng ở rìa vòng cấm của mình và họ cứ tiếp tục làm vậy. Thật lố bịch."
Những lời nhận xét của Nicky Butt rõ ràng nhấn mạnh lối chơi gây tranh cãi của MU trước Newcastle. Trong bối cảnh hàng tiền vệ của đội chủ nhà đầy cơ động và sức mạnh, các ngôi sao bên phía Quỷ đỏ lại chọn cách kiểm soát bóng ngay sát vòng cấm để rồi nhận trái đắng.
Trong khi Butt tập trung vào thái độ và tinh thần chiến đấu, một huyền thoại khác, Gary Neville lại xoáy sâu vào vấn đề cốt lõi hơn: chất lượng đội hình. Neville khẳng định vấn đề không nằm ở việc các cầu thủ thiếu nỗ lực, mà là họ đơn giản "không đủ giỏi".
"Vấn đề với nhóm cầu thủ này là họ đang cống hiến hết mình. Tôi không nghĩ là thiếu nỗ lực. Nhưng họ ở cách quá xa tiêu chuẩn và chất lượng bạn cần ở câu lạc bộ." Neville phân tích. Ông chỉ đích danh Bruno Fernandes và có thể là Amad Diallo là những người hiếm hoi đáp ứng được yêu cầu, còn lại đều "không đạt".
Neville gọi tình hình là "thực sự tuyệt vọng bởi vì đội hình quá kém về chất lượng," phản ánh một thất bại mang tính hệ thống trong việc tuyển dụng và xây dựng lực lượng qua nhiều năm. Khoảng cách giữa đội hình hiện tại và Man Utd huy hoàng trong quá khứ, theo Neville, là "đáng xấu hổ".
HLV Ruben Amorim, người phải hứng chịu áp lực ngày càng tăng, cũng thừa nhận những thiếu sót về cường độ và tâm lý thi đấu của đội. Sai lầm của thủ thành Altay Bayindir, người được trao cơ hội thay Andre Onana, càng tô đậm thêm bức tranh ảm đạm.
Khi mùa giải tồi tệ này đi đến hồi kết, sự đồng thuận gần như tuyệt đối từ các chuyên gia, cựu cầu thủ và người hâm mộ là Man Utd đang ở trong tình trạng báo động. Một cuộc đại tu triệt để, thậm chí tàn nhẫn, trong kỳ chuyển nhượng mùa hè là điều bắt buộc nếu Quỷ Đỏ muốn ngăn chặn đà suy thoái và bắt đầu hành trình tìm lại vị thế vốn có.
Nếu không có những thay đổi mạnh mẽ và quyết đoán, sự hỗn loạn và thất vọng có thể sẽ còn kéo dài.
