Kế hoạch hành động
Lần gần nhất Thổ Nhĩ Kỳ góp mặt tại một kỳ World Cup, cả Arda Guler và Kenan Yildiz đều chưa chào đời. Sau 24 năm dài đằng đẵng vắng bóng, "Những ngôi sao Trăng lưỡi liềm" đã chấm dứt chuỗi năm tháng lận đận bằng việc vượt qua hành trình play-off đầy căng thẳng, lần lượt đánh bại Romania và Kosovo. HLV Vincenzo Montella đã dẫn dắt đội tuyển quốc gia tham dự hai giải đấu quốc tế liên tiếp với một thế hệ được đánh giá là mạnh nhất từ trước đến nay.
Thổ Nhĩ Kỳ chỉ để thua duy nhất một trận trong toàn bộ chiến dịch vòng loại trước Tây Ban Nha – nhà đương kim vô địch châu Âu – và giành được 13 trên tổng số 18 điểm tối đa. “Tôi sẽ không đổi những cầu thủ này lấy bất kỳ ai khác”, Montella phát biểu đầy tự hào sau chiến thắng trước Kosovo. “Họ đã chứng minh bản thân biết cách hy sinh vì tập thể.”
Tại EURO 2024, Guler và Yildiz mới chỉ là những nhân tố trẻ đang cố gắng chen chân vào đội hình; giờ đây, toàn bộ lối chơi của đội bóng đều xoay quanh bộ đôi này. Bóng đá Thổ Nhĩ Kỳ vốn nổi tiếng với việc lạm dụng danh xưng "thần đồng", nhưng Guler (Real Madrid) và Yildiz (Juventus) hoàn toàn xứng đáng với tên gọi đó.
Lịch thi đấu vòng bảng (Bảng D) - tính theo giờ Việt Nam
14 tháng 6: gặp Úc (tại Vancouver)
20 tháng 6: gặp Paraguay (tại San Francisco)
26 tháng 6: gặp Mỹ (tại Los Angeles)
Hàng thủ của đội bóng được che chắn bởi Ugurcan Cakir, một chốt chặn đáng tin cậy vừa cùng Galatasaray nâng cao chiếc cúp vô địch quốc gia. Cặp trung vệ Abdulkerim Bardakci và Merih Demiral mang lại sự vững chãi cần thiết cho tuyến dưới. Ở hành lang cánh phải, Ferdi Kadioglu là cái tên đã quá quen thuộc với người hâm mộ CLB Brighton sau một mùa giải bùng nổ.
Trong khi đó, Hakan Calhanoglu hiện đóng vai trò là thủ lĩnh kỳ cựu và đảm nhận vị trí tiền vệ kiến thiết lùi sâu. Ở phía trên, Orkun Kokcu của Besiktas đang có phong độ rất cao và tràn đầy cơ hội bước ra ánh sáng.
Đội hình này tuy trẻ nhưng bộ khung xương sống vẫn được giữ nguyên vẹn từ kỳ EURO hai năm trước. Dù vậy, một bài toán đau đầu cũ vẫn chưa có lời giải rằng Montella thiếu một trung phong cắm đẳng cấp và đã được kiểm chứng. Vị trí số 9 hiện vẫn bỏ ngỏ và Can Uzun của Eintracht Frankfurt là một trong những ứng viên cạnh tranh. Thổ Nhĩ Kỳ bước vào World Cup lần này với tư thế của một đội bóng có thể tạo nên những khoảnh khắc ma thuật bùng nổ, nhưng cũng có thể rơi vào sự hỗn loạn điên rồ.
Huấn luyện viên
Vincenzo Montella chính là kiến trúc sư trưởng cho sự hồi sinh của đội tuyển quốc gia kể từ khi được bổ nhiệm vào năm 2023. Chiến lược gia có biệt danh L’Aeroplanino ("Tiểu phi cơ") đã hòa nhập hoàn toàn vào nền văn hóa bản địa và đặc biệt thấu hiểu tâm lý của người Thổ Nhĩ Kỳ. “Văn hóa Thổ Nhĩ Kỳ rất gần gũi với nơi tôi sống thời thơ ấu. Tôi sinh ra và lớn lên ở gần Napoli”, ông chia sẻ.
Montella đang quản lý phòng thay đồ tốt hơn phần lớn các HLV nội trong quá khứ. Những rạn nứt hay tranh cãi lớn giữa cầu thủ và ban huấn luyện đã hoàn toàn biến mất. Sơ đồ chiến thuật ưa thích của chiến lược gia người Ý là 4-2-3-1, nhưng ông không ngại thay đổi và đã chứng minh được tư duy nhạy bén của một nhà chiến thuật tài ba. Lịch lãm, điềm đạm và giàu sức hút, Montella đã xây dựng nên một trong những thế hệ Thổ Nhĩ Kỳ mạnh nhất lịch sử hiện đại.
Ngôi sao lịch sử
Arda Guler đã chuyển mình thành công từ một thần đồng chớm nở thành một thế lực định hình tại Real Madrid. Ở tuổi 21, anh không hề bị ngợp trước áp lực – một phẩm chất vô giá khi mà kỳ vọng của cả quốc gia đang đặt nặng lên vai anh.
Được Thierry Henry ca ngợi là “một tài năng kiệt xuất thế giới không thể tranh cãi”, Guler chính là nguồn cảm hứng sáng tạo với nhãn quan sắc bén và khả năng săn bàn đáng nể. Tiền vệ này luôn biết cách tỏa sáng đúng lúc khi màu áo tuyển quốc gia vẫy gọi. Thổ Nhĩ Kỳ không thiếu tài năng, nhưng Guler chắc chắn là người định đoạt trận đấu.
Nhân tố đáng xem
Có nhiều lý do để khẳng định Kenan Yildiz – người mang cái họ có nghĩa là "Ngôi sao" – cũng tài năng và có tầm quan trọng không kém Guler. Được kỳ vọng từ lâu khi còn ở học viện Bayern Munich, Yildiz nay đã trưởng thành vượt bậc tại Juventus và đang sẵn sàng cho màn bứt phá trên sân khấu lớn nhất thế giới.
Tiền đạo đầy tài hoa này sở hữu sự dung hòa giữa kỹ thuật mềm mại và sức mạnh thể chất, luôn mang lại sự phấn khích cho khán giả trung lập nhờ lối đá trực diện, thích rê dắt vượt qua hậu vệ đối phương. Trong bối cảnh Montella chưa xác định được ai sẽ đá cắm, Yildiz (một cầu thủ chạy cánh có duyên ghi bàn) sẽ là mũi khoan lợi hại. Với 11 bàn thắng, 10 kiến tạo cho Juventus mùa trước và 3 pha lập công ở vòng loại, anh chính là một ngòi nổ đáng gờm.
Người hùng thầm lặng
Quyết định chuyển từ Benfica sang Besiktas vào năm ngoái của Orkun Kokcu ban đầu có vẻ kỳ lạ. Tuy nhiên, mọi thứ trở nên hợp lý khi anh tiết lộ việc khoác áo "Đại bàng đen" là ước mơ từ thuở nhỏ, và thực tế đây là một nước đi vô cùng sáng suốt.
Kokcu là mẫu tiền vệ cần mẫn, sẵn sàng làm những công việc thầm lặng, dọn dẹp khu trung tuyến mà ít ai chú ý tới, đồng thời đóng vai trò quan trọng trong khâu phát triển bóng tấn công. Anh đã ghi 10 bàn và có 9 đường kiến tạo cho Besiktas trên mọi đấu trường – những con số cực kỳ ấn tượng đối với một tiền vệ trung tâm. Cầu thủ 25 tuổi này sở hữu kỹ thuật cá nhân và nhãn quan chuyền bóng xuất sắc. Tương tự như Ferdi Kadioglu, Kokcu sinh ra và lớn lên tại Hà Lan.
Kỳ vọng gì từ người hâm mộ?
Dù không thể so sánh với cộng đồng kiều bào Thổ Nhĩ Kỳ đông đảo tại châu Âu, nhưng tại Mỹ hiện cũng có một cộng đồng khá lớn với số lượng ước tính từ 250.000 đến 500.000 người. Cổ động viên Thổ Nhĩ Kỳ bản địa không có nhiều cơ hội được chứng kiến trực tiếp đội tuyển đá World Cup.
Do khoảng cách địa lý xa xôi cùng chi phí đi lại, vé bãi đắt đỏ, giải đấu lần này khó có sự xuất hiện của các hội nhóm Ultra di chuyển theo tổ chức bài bản.
Mối quan hệ với Mỹ/Trump?
Mối quan hệ ngoại giao giữa Thổ Nhĩ Kỳ và Mỹ có phần ít phức tạp hơn so với một số quốc gia láng giềng trong khu vực. Giữa hai nước không có tranh chấp ngoại giao lớn, đồng thời ông Recep Tayyip Erdogan và ông Donald Trump có mối quan hệ khá tốt đẹp.
Sau cuộc điện đàm ngày 20 tháng 5, ông Trump từng chia sẻ: “Chẳng phải rất tuyệt khi có mối quan hệ với những nhà lãnh đạo mạnh mẽ hay sao? Ông ấy là một người cứng rắn, và tôi có mối quan hệ tốt đẹp với ông ấy, điều mà không phải ai cũng có được.”
Dẫu vậy, người hâm mộ vẫn hy vọng sự chú ý sẽ hoàn toàn va vào trái bóng tròn, một điều nhẹ nhõm khi biết rằng Thổ Nhĩ Kỳ và Mỹ nằm chung một bảng đấu.
