Huấn luyện viên trưởng đội tuyển Bỉ, ông Rudi Garcia, đã bày tỏ sự nuối tiếc sâu sắc khi cho rằng "vận may" đã không đứng về phía đội nhà trong thất bại sát nút 1-2 trước Tây Ban Nha tại vòng tứ kết World Cup 2026. Màn so tài kịch tính diễn ra tại sân vận động SoFi chứng kiến hai đội ăn miếng trả miếng ngay từ hiệp thi đấu đầu tiên.
Fabián Ruiz là người đưa Tây Ban Nha vươn lên dẫn trước ở phút 30, nhưng đại diện châu Âu đã nhanh chóng đưa trận đấu về vạch xuất phát chỉ 11 phút sau đó nhờ pha lập công của Charles De Ketelaere.
Tây Ban Nha vẫn duy trì phong cách kiểm soát bóng áp đảo thường thấy, tuy nhiên họ gặp rất nhiều khó khăn trong việc tìm đường vào khung thành đối phương. Bước ngoặt của trận đấu chỉ đến ở phút 88 khi cú dứt điểm của Pau Cubarsi khiến thủ môn dự bị Senne Lammens lúng túng để bóng bật ra, tạo cơ hội cho Mikel Merino ghi bàn thắng quý như vàng.
Lammens chỉ góp mặt trên sân sau khi thủ thành số một Thibaut Courtois dính chấn thương cơ nghiêm trọng và phải rời sân trong nước mắt ở phút 71. Khó khăn chồng chất cho tuyển Bỉ khi đội trưởng Youri Tielemans gặp vấn đề ở vùng bẹn ngay lúc khởi động, và nhạc trưởng Kevin De Bruyne cũng buộc phải rời sân ở phút 86.
Sau trận đấu, HLV Garcia hết lời khen ngợi tinh thần chiến đấu của các học trò trước nghịch cảnh. Ông chia sẻ chân thành: "Chúng tôi có quyền tự hào về hành trình tại giải đấu lần này. Các cầu thủ đã thực hiện chính xác những gì tôi yêu cầu, nhưng thần may mắn đã mỉm cười với Tây Ban Nha thay vì Bỉ."
Chiến lược gia này cũng không giấu nổi sự bức xúc trước tình huống Rodri dường như đã để bóng chạm tay trong vòng cấm ở phút 62 nhưng trọng tài Michael Oliver cùng tổ VAR đều không can thiệp. Ông cho rằng đây là một quyết định gây bất lợi lớn trong một trận cầu có tính chất quan trọng như tứ kết. Ông nói:
"Có quá nhiều thứ đã diễn ra không như mong đợi. Họ đã để bóng chạm tay trong vùng cấm. Michael Oliver là một chuyện, nhưng VAR được dùng để làm gì? Tôi thực sự nghĩ rằng những tình huống bóng chạm tay sẽ luôn là một vấn đề nan giải muôn thuở.
Các quy tắc vẫn chưa đủ nghiêm ngặt. Tôi sẽ không nói thêm gì nữa về hành động này, nhưng tôi tin đó là một tình huống gây bất lợi lớn cho chúng tôi trong một trận tứ kết quan trọng."
Kết thúc hành trình tại Bắc Mỹ, Garcia bày tỏ nỗi buồn cho những lão tướng như De Bruyne hay Romelu Lukaku, những người có lẽ đã chơi kỳ World Cup cuối cùng trong sự nghiệp của mình.
