Trước giờ bóng lăn trên đất Singapore, CAHN nhận "gáo nước lạnh" khi chiến thắng 4-0 ở lượt đi bị hủy bỏ, thay bằng kết quả thua 0-3 do vi phạm quy chế đăng ký cầu thủ. Bị dồn vào chân tường, đại diện Việt Nam buộc phải dâng cao tấn công nhưng nhanh chóng vỡ trận trước lối đá kỷ luật của Tampines Rovers.
Các bàn thắng của Higashikawa và Buhagiar đã nhấn chìm mọi hy vọng lội ngược dòng, khiến bàn danh dự đến từ Alan trở nên vô nghĩa. Chung cuộc, CAHN bị loại với tổng tỷ số 1-6 sau hai lượt trận.
Phát biểu trong buổi họp báo sau trận đấu, HLV Mano Polking không giấu được sự thất vọng tột độ. Ông cho rằng cú sốc tâm lý từ án phạt của AFC là nguyên nhân chính khiến đôi chân các cầu thủ trở nên nặng nề. Chiến lược gia người Brazil chia sẻ:
"Tôi không muốn đổ lỗi, nhưng thực tế là việc từ vị thế dẫn trước chuyển sang kẻ bám đuổi 4 bàn thắng đã thay đổi hoàn toàn cục diện. Kế hoạch của chúng tôi càng sụp đổ nhanh hơn khi đội chỉ còn thi đấu với 10 người. Đối đầu với đối thủ đang hưng phấn trong hoàn cảnh đó là điều bất khả thi."
Thuyền trưởng CLB CAHN nhấn mạnh đây là bài học "đau đớn" về sự chuyên nghiệp và tuân thủ luật chơi tại đấu trường châu lục. Dù kết quả rất khó chấp nhận, ông Polking vẫn động viên các học trò phải ngẩng cao đầu, coi đây là kinh nghiệm xương máu để trưởng thành hơn trong tương lai.
Bị loại ở Shopee Cup lẫn AFC Champions League Two, CAHN giờ đây sẽ tập trung vào V-League. Thầy trò HLV Polking hiện dẫn đầu BXH.
