Hành trình di chuyển từ Doha (Qatar) sang Jeddah (Ả Rập Xê Út) của thầy trò ông Kim Sang-sik diễn ra khá suôn sẻ với chuyến bay chỉ kéo dài 2 tiếng đồng hồ. Các cầu thủ U23 Việt Nam không gặp vấn đề về thể lực do di chuyển, nhưng thách thức thực sự lại nằm ở bầu không khí tại địa điểm thi đấu mới.
Nếu như những ngày tập huấn tại Doha, toàn đội quen với cái lạnh từ 11–18 độ C, thì tại Jeddah, nhiệt độ ấm hơn nhiều, dao động ở mức 20-30 độ C. Sự chênh lệch nhiệt độ lên tới hơn 10 độ C là một trở ngại không nhỏ cho cơ chế thích nghi của các cầu thủ trẻ. Chính vì vậy, ban huấn luyện đã quyết định di chuyển sớm 4 ngày để đội làm quen.
Huấn luyện viên Kim Sang-sik tỏ ra khá lo âu về tình hình này. Chiến lược gia người Hàn Quốc cho biết sẽ phải cân nhắc rất kỹ tình trạng sức khỏe của các học trò trước khi quyết định có ra sân tập ngay hay không. Nếu mọi chỉ số ổn định, U23 Việt Nam mới có buổi tập đầu tiên.
Tại VCK U23 châu Á 2026, U23 Việt Nam nằm ở bảng A cùng chủ nhà U23 Ả Rập Xê Út, U23 Jordan và U23 Kyrgyzstan. Mục tiêu vượt qua vòng bảng càng trở nên gian nan khi trước giờ lên đường, ông Kim đã phải nhận tin dữ về nhân sự.
Thủ môn Nguyễn Tân, trung vệ Đặng Tuấn Phong và tiền đạo Nguyễn Thanh Nhàn đều dính chấn thương và lỡ hẹn với giải đấu, buộc "thuyền trưởng" người Hàn phải có những toan tính nhân sự gấp rút trong những ngày tới.
Sau thành công tại SEA Games 33, bất chấp những khó khăn, U23 Việt Nam vẫn hướng đến thành tích cao tại VCK U23 châu Á.
