Kế hoạch nhân sự của bóng đá Việt Nam cho kỳ Á vận hội sắp tới đang có những điều chỉnh đáng chú ý. Thay vì chỉ sử dụng lứa U21 như dự kiến ban đầu, HLV Kim Sang-sik nhiều khả năng sẽ bổ sung thêm các nhân tố dạn dày kinh nghiệm từ đội U23, trong đó có tiền đạo Nguyễn Đình Bắc.
Trước đó, VFF và ban huấn luyện định hướng dùng đội hình U21 tham dự ASIAD 20 tại Nhật Bản (diễn ra từ 14/9 đến 4/10), lặp lại cách làm ở kỳ đại hội năm 2023 nhằm giúp cầu thủ trẻ tích lũy kinh nghiệm. Tuy nhiên, sau khi quan sát lứa U21 thi đấu tại giải giao hữu CFA Team China ở Tây An, ông Kim nhận thấy đội cần thêm sự dẫn dắt trên sân. Việc tăng cường một số gương mặt vừa giành huy chương đồng U23 châu Á 2026 được xem là giải pháp cần thiết để nâng cao hiệu quả thi đấu trước các đối thủ mạnh.
Sự thay đổi này cũng xuất phát từ bài toán lịch thi đấu. ASIAD 20 diễn ra ngay sau khi V-League 2025/2026 khép lại và khá sát với quá trình chuẩn bị cho AFF Cup 2026. Do đó, ban huấn luyện dự tính chia lực lượng làm hai nhóm: một nhóm nòng cốt tập trung hoàn toàn cho AFF Cup, nhóm còn lại gồm U21 kết hợp một vài cựu binh U23 sẽ sang Nhật Bản. Cách phân bổ này giúp các cầu thủ tránh tình trạng quá tải khi phải cày ải liên tục.
Hiện tại, HLV Kim Sang-sik cùng đội ngũ trợ lý và VFF đang thảo luận để chốt lại bản danh sách tối ưu nhất dựa trên phong độ và nền tảng thể lực. Theo một số nguồn tin, khoảng 4-5 gương mặt nổi bật của U23 như Đình Bắc, Văn Khang hay thủ môn Trung Kiên đang được ưu tiên cho chiến dịch AFF Cup 2026. Điều này cho thấy ông Kim đang tính toán chiến lược nhân sự rất kỹ lưỡng, vừa đảm bảo chất lượng cho sân chơi Đông Nam Á, vừa hỗ trợ tốt nhất cho mặt trận ASIAD 20.
