Trở lại với cội nguồn đấu vật, Henry Cejudo đã giành chiến thắng áp đảo tuyệt đối trước huyền thoại Urijah Faber tại sự kiện chính của RAF 6. Ngay sau đó, cựu vương UFC đã không lãng phí thời gian khi trực tiếp thách đấu đối thủ không đội trời chung Merab Dvalishvili, chính thức mở ra một chương mới đầy kịch tính.
Trong trận đấu chính của sự kiện RAF 6, Henry Cejudo đã chứng tỏ vì sao anh là một nhà vô địch Olympic bằng màn trình diễn vật áp đảo trước một huyền thoại khác của làng võ thuật, Urijah Faber. Dù được đánh giá cao hơn hẳn, Cejudo vẫn cho thấy tốc độ và kỹ thuật của anh chưa hề mai một khi liên tục thực hiện thành công những cú "móc cổ chân" (ankle pick) sở trường để quật ngã Faber.
Phải thừa nhận rằng Faber, với kinh nghiệm dày dặn, đã thể hiện khả năng phòng thủ dưới sàn rất chắc chắn. Tuy nhiên, anh hoàn toàn bất lực trong việc tạo ra bất kỳ pha tấn công nào và chỉ có thể gồng mình chống đỡ những đợt tấn công như vũ bão từ nhà vô địch Olympic 2009. Trận đấu kết thúc khi Cejudo thực hiện một cú quật ngã nhanh như chớp, nâng tỉ số lên 11-0 và giành chiến thắng kỹ thuật (technical fall) một cách thuyết phục.
Ngay sau khi chiến thắng được công bố, Cejudo lập tức hướng sự chú ý về phía cựu vương hạng gà UFC, Merab Dvalishvili, người đang ngồi gần đó và cũng vừa được công bố là một nửa của trận đấu chính tại RAF 7 vào tháng Tư.
“Merab Dvalishvili, mi là người tiếp theo!” Cejudo hét lớn. “Mi chưa thắng được ta đâu. Tháng Tư này ở Philly, ta sẽ cho mi một trận nhừ tử, Merab ạ. Ký hợp đồng đi. Ta sẽ bắt mi phải quỳ gối!”
Đáp lại lời thách thức, Dvalishvili nở một nụ cười tươi rói, bước lên sân khấu để đối mặt với Cejudo và không ngần ngại chấp nhận lời khiêu chiến.
“Tôi thích thế. Tôi thích cái màn kịch này,” Dvalishvili nói. “Đây là giải đấu vật đỉnh nhất. Tôi không phải đô vật chuyên nghiệp nhưng mà này, tôi đã quật ngã được quý ông đây rồi nhé. Tôi đã đánh bại anh ta. Giờ thì là đấu vật thực thụ, tôi biết đây là một thử thách lớn và tôi sẵn sàng. Chắc chắn là có rồi [tôi chấp nhận lời thách đấu]. Chơi luôn!”
Diễn biến một chiều
Nhìn lại trận đấu, thế trận gần như hoàn toàn thuộc về Cejudo. Hiệp đầu tiên chứng kiến những pha ghìm tay thăm dò, nhưng chỉ cần một khoảnh khắc, Cejudo đã thực hiện thành công cú móc cổ chân để ghi điểm. Anh kết thúc hiệp đấu với một pha quật ngã nữa, dẫn trước 5-0.
Sang hiệp hai, kịch bản tương tự lặp lại. Cejudo lại dùng kỹ thuật single-leg sở trường để đưa Faber xuống sàn. Võ sĩ có biệt danh “The California Kid” đã rất nỗ lực chống trả để không bị ghìm chặt, buộc trọng tài phải cho trận đấu tạm dừng và đứng dậy. Ngay sau đó, Faber đã có một nỗ lực bắt chân đối thủ, nhưng Cejudo với bản năng của một đô vật hàng đầu đã phòng thủ (sprawl) một cách hoàn hảo. Tỉ số sau hiệp hai là 7-0 nghiêng về Cejudo.
Hiệp ba mở màn với một cú quật ngã gọn gàng khác từ Cejudo. Và khi trận đấu được bắt đầu lại, anh chỉ cần thêm một pha ghi điểm nữa để nâng tỉ số lên 11-0, chính thức khép lại trận đấu bằng một chiến thắng kỹ thuật.
Một chiến thắng cho Faber trước một đô vật tầm cỡ Olympic như Cejudo có lẽ là điều không tưởng. Tuy nhiên, dù thua trắng, huyền thoại của UFC vẫn có một màn trình diễn đáng khen ngợi về mặt tinh thần và nỗ lực phòng thủ.
Về phần Cejudo, anh đã ký hợp đồng ba trận với RAF. Và không để người hâm mộ chờ lâu, ban tổ chức đã chính thức công bố trận đấu giữa anh và Merab Dvalishvili sẽ là sự kiện chính của RAF 8, diễn ra vào ngày 18 tháng 4 tại Philadelphia. Đây chắc chắn sẽ là một cuộc đối đầu không thể bỏ lỡ, nơi ân oán cũ giữa hai võ sĩ sẽ được giải quyết trên thảm vật.
