Harvey Elliott vừa khiến người hâm mộ bóng đá Anh trầm trồ với cú đúp ngoạn mục, đưa đội U21 Anh vào chung kết giải vô địch U21 châu Âu. Bàn thắng thứ hai của anh được cựu danh thủ Joe Cole so sánh với phong cách của Lionel Messi – một khoảnh khắc thiên tài hiếm có. Ở tuổi 22, Elliott đang chứng minh anh là một trong những tài năng trẻ sáng giá nhất của bóng đá Anh.
Tuy nhiên, ánh hào quang trên đấu trường quốc tế lại tương phản rõ rệt với tình cảnh của anh tại Liverpool, nơi cơ hội ra sân ngày càng thu hẹp. Mùa hè này, Liverpool chi 116 triệu bảng để chiêu mộ Florian Wirtz, ngôi sao trẻ người Đức, cho vị trí số 10 – vai trò sở trường của Elliott.
Không chỉ Wirtz, đội hình Liverpool còn được bổ sung bởi Jeremie Frimpong, Milos Kerkez, Giorgi Mamardashvili và thủ môn trẻ Armin Pecsi. Mùa trước, dưới triều đại HLV Arne Slot, Elliott chỉ được đá chính hai trận tại Premier League, đều ở thời điểm Liverpool đã vô địch. Với Wirtz, Dominik Szoboszlai và Curtis Jones xếp trên trong danh sách ưu tiên ở vị trí số 10, cùng Mohamed Salah, Federico Chiesa, Luis Diaz và Cody Gakpo chiếm các vị trí tấn công, Elliott gần như không còn chỗ đứng.
Slot còn tỏ ra không hài lòng với phong độ của anh trong tập luyện sau chấn thương bàn chân. Elliott không ngần ngại thừa nhận rằng ở tuổi 22, anh cần nghĩ cho bản thân nhiều hơn và không muốn lãng phí những năm tháng đỉnh cao sự nghiệp. Tình yêu của anh dành cho Liverpool là không thể bàn cãi, nhưng khát khao được ra sân thường xuyên đã thu hút sự chú ý từ Brighton, West Ham và RB Leipzig, những CLB sẵn sàng trả ít nhất 40 triệu bảng để có chữ ký của anh.
Là sản phẩm của lò đào tạo Fulham, được Liverpool chiêu mộ năm 2019 với giá 4,3 triệu bảng, Elliott đã chơi 147 trận cho The Reds, và việc để mất anh sẽ là một đòn đau với người hâm mộ. Joe Cole từng nhận định rằng Elliott đủ sức tỏa sáng ở bất kỳ CLB nào ngoài top 6, và sau vài năm tích lũy kinh nghiệm, anh hoàn toàn có thể trở lại cạnh tranh ở đẳng cấp cao nhất.
Câu chuyện của Cole Palmer, người rời Man City để bùng nổ ở Chelsea, là bài học nhãn tiền cho Liverpool. Nếu không có lộ trình phát triển rõ ràng, Liverpool có nguy cơ mất đi một viên ngọc quý mà họ đã dày công nuôi dưỡng. Liverpool đứng trước bài toán khó: giữ Elliott với vai trò dự bị hay để anh ra đi để phát triển? Nếu không giải quyết khéo léo, The Reds có thể phải trả giá đắt, như cách Man City đang tiếc nuối vì để mất Palmer. Với Elliott, tương lai đang rộng mở, nhưng liệu Liverpool có đủ tầm nhìn để giữ chân viên ngọc quý này?
