Thế nhưng, thay vì màn khởi đầu tưng bừng, đội bóng thành Nam lại khiến nhiều người thất vọng với phong độ thất thường, lối chơi rời rạc và hàng loạt dấu hiệu bất ổn ngay từ những vòng đấu đầu tiên.
Từ Siêu cúp Quốc gia đến V.League: Tín hiệu báo động
Hành trình sa sút của Nam Định bắt đầu ngay ở trận Siêu cúp Quốc gia khi họ để thua 2-3 trước Công an Hà Nội trong thế trận thiếu chắc chắn. Bước vào V.League, dù giành trọn 3 điểm trước Hải Phòng, đó lại là chiến thắng đầy chật vật. Họ bị dẫn trước và chỉ có thể lội ngược dòng nhờ khoảnh khắc tỏa sáng cá nhân ở hiệp hai.
Chuyến làm khách trên sân Vinh trước SLNA mới thực sự phơi bày những điểm yếu chết người. Dù có bàn mở tỷ số sớm nhờ công của Lâm Ti Phông, Nam Định sau đó lại đánh mất thế trận, thi đấu rệu rã và để đội chủ nhà lấn lướt hoàn toàn. SLNA – vốn chỉ trụ hạng ở mùa trước – đã chơi với tinh thần rực lửa và giành chiến thắng 2-1 đầy xứng đáng.
Tâm lý tự mãn – kẻ thù lớn nhất
Một trong những vấn đề rõ ràng nhất của Nam Định nằm ở tâm lý thi đấu. Sau khi bước lên đỉnh cao, dường như họ đã rơi vào trạng thái tự mãn, thiếu đi sự quyết liệt và khát khao từng giúp họ trở thành nhà vô địch. HLV Vũ Hồng Việt cũng thẳng thắn thừa nhận các học trò chỉ chơi đúng sức trong 20 phút đầu, rồi đánh mất sự tập trung.
Nếu ở mùa giải trước, Nam Định chiến đấu như một tập thể khát khao chứng minh bản thân, thì nay họ lại dễ dàng mất nhuệ khí sau khi có lợi thế. Đó là biểu hiện nguy hiểm của một nhà vô địch đang ngủ quên trên chiến thắng.
Hàng thủ mong manh, hàng công thiếu sắc
Một vấn đề khác không thể bỏ qua chính là hàng thủ. Trong khi tuyến trên được tăng cường bằng ngoại binh, thì hệ thống phòng ngự vẫn chủ yếu dựa vào cầu thủ nội. Điều này khiến Nam Định dễ dàng bị xuyên phá trước những đối thủ có ngoại binh chất lượng. Cả Hải Phòng lẫn SLNA đều tận dụng tối đa điểm yếu này để ghi bàn.
Trên hàng công, sự sa sút của Brenner đang trở thành cơn đau đầu lớn. Sau chấn thương dài hạn của Xuân Son, Brenner được kỳ vọng trở thành mũi nhọn chủ lực. Nhưng thay vì gánh vác hàng công, anh lại gần như “biến mất” trong các trận đấu gần đây. Không bàn thắng, không kiến tạo, không còn những pha xử lý đột biến – Brenner đang trở thành gánh nặng nhiều hơn là điểm tựa.
Nam Định đang đối mặt với một loạt bài toán nan giải. Liệu HLV Vũ Hồng Việt có đủ kiên nhẫn với Brenner, hay buộc phải tìm phương án thay thế? Liệu đội bóng có bổ sung thêm ngoại binh cho hàng thủ để vá lỗ hổng lớn? Và quan trọng hơn, làm thế nào để khơi dậy tinh thần chiến đấu vốn là bản sắc của đội bóng thành Nam?
Con đường bảo vệ ngôi vương đầy chông gai
Nam Định hiện không còn là ẩn số của V.League. Các đối thủ giờ đây đã nghiên cứu kỹ họ và sẵn sàng khai thác điểm yếu. Nếu không nhanh chóng cải thiện, đội bóng này có thể sớm rời xa cuộc đua vô địch.
Ngôi vương mang lại vinh quang, nhưng cũng là sức ép khổng lồ. Khi đã trở thành mục tiêu số một, Nam Định cần nhiều hơn một vài cá nhân tỏa sáng. Họ cần một tập thể đoàn kết, một chiến lược rõ ràng và một tinh thần chiến đấu đúng nghĩa.
