Trận đối đầu tại Villa Park đã kết thúc với kịch bản không hề mong muốn cho Manchester United. Dù Matheus Cunha đã thắp lên hy vọng bằng bàn thắng gỡ hòa, nhưng sự tỏa sáng rực rỡ của Morgan Rogers với một cú đúp đẳng cấp đã giúp Aston Villa giành chiến thắng 2-1 chung cuộc. Kết quả này đánh dấu trận thắng thứ 10 liên tiếp của thầy trò Unai Emery, giúp họ áp sát ngôi đầu của Arsenal, trong khi "Quỷ đỏ" ngậm ngùi dậm chân ở vị trí thứ 7 trên bảng xếp hạng sau chuỗi hai trận không thắng.
Nỗi thất vọng của Man Utd càng trở nên nặng nề hơn khi nhạc trưởng Bruno Fernandes dính chấn thương hiếm hoi. Cuối hiệp một, ngôi sao người Bồ Đào Nha đã có dấu hiệu đau gân kheo. Dù đã nỗ lực nén đau thi đấu thêm vài phút, Bruno buộc phải rời sân nhường chỗ cho Lisandro Martinez ngay đầu hiệp hai. Đây là tổn thất cực lớn, bởi kể từ khi gia nhập United vào năm 2020, Bruno nổi tiếng là "người không phổi" khi mới chỉ bỏ lỡ 3 trận đấu vì lý do sức khỏe.
Tuy nhiên, ngay cả khi không còn thi đấu trên sân, Bruno Fernandes vẫn biết cách thể hiện tầm vóc của một người thủ lĩnh. Sau tiếng còi mãn cuộc, ống kính truyền hình đã ghi lại khoảnh khắc ấm lòng khi Bruno tiến đến và khoác vai động viên Bendito Mantato. Tài năng trẻ 17 tuổi này dù đã được đôn lên tập luyện cùng đội một và có tên trong danh sách đăng ký nhưng vẫn chưa có cơ hội ra mắt chính thức. Hành động nhỏ nhưng đầy tinh tế của Bruno cho thấy sự quan tâm sâu sắc của anh đối với thế hệ kế cận, nhất là khi Mantato không được tung vào sân trong một trận cầu kịch tính.
Trong bối cảnh thiếu vắng Kobbie Mainoo vì chấn thương và ba cầu thủ khác đang bận tham dự giải vô địch châu Phi (AFCON), HLV Ruben Amorim đã buộc phải đặt niềm tin vào các nhân tố trẻ. Những cái tên như Jack Fletcher và Shea Lacey đã được trao cơ hội thể hiện mình trong hiệp hai tại Villa Park. Sau trận đấu, chiến lược gia người Bồ Đào Nha thừa nhận tình hình của Bruno Fernandes không hề đơn giản: "Tôi nghĩ đó là một chấn thương mô mềm, vì vậy cậu ấy sẽ phải ngồi ngoài một thời gian. Chúng tôi buộc phải tìm ra các giải pháp thay thế".
Amorim cũng nhấn mạnh triết lý sử dụng cầu thủ trẻ mà ông từng áp dụng thành công tại Sporting Lisbon: "Mọi huấn luyện viên đều muốn đưa cầu thủ từ học viện lên thay vì chi tiêu quá nhiều tiền. Tôi chỉ muốn giành chiến thắng và đảm bảo rằng các cầu thủ trẻ khi được đôn lên sẽ không phải chịu áp lực quá mức dẫn đến kiệt sức".
Thử thách tiếp theo của Man Utd sẽ là cuộc tiếp đón Newcastle tại sân Old Trafford vào thứ Sáu tới. Đây sẽ là bài kiểm tra thực sự cho bản lĩnh của "Quỷ đỏ" khi không có sự phục vụ của người đội trưởng mẫu mực trong một giai đoạn khốc liệt của mùa giải.
