Manchester United vừa có một chiến thắng 1-0 quan trọng trước Everton để tiếp tục nuôi hy vọng trở lại đấu trường Champions League mùa giải tới. Tại sân vận động Hill Dickinson, sự khác biệt của một trận đấu tẻ nhạt và ít cơ hội này nằm hoàn toàn ở những khoảnh khắc tỏa sáng cá nhân.
Michael Carrick đang trải qua chuỗi ngày tươi đẹp với tư cách huấn luyện viên tạm quyền khi giành được chiến thắng thứ năm trong sáu trận đấu gần nhất. Nếu chiến lược gia người Anh được ban lãnh đạo trao bản hợp đồng dài hạn trong tương lai, ông chắc chắn sẽ phải dành lời cảm ơn đặc biệt đến hai cái tên đã thay đổi cục diện trận đấu là Benjamin Sesko và Senne Lammens.
Benjamin Sesko đang trở thành "thần tài" thực sự từ băng ghế dự bị dưới thời Carrick. Tiền đạo người Slovenia được tung vào sân thay Amad Diallo ở phút 58 và sự hiện diện của anh nhanh chóng tạo ra tác động lớn.
Trước đó, Sesko đã ghi bàn thắng quyết định trước Fulham và bàn gỡ hòa muộn màng trước West Ham. Người hâm mộ Quỷ đỏ khao khát thấy chân sút này đá chính, nhưng Carrick vẫn tỏ ra thận trọng khi muốn quản lý kỹ lưỡng đà phát triển của cầu thủ 22 tuổi. Sự kiên nhẫn đó đã được đền đáp xứng đáng bằng bàn thắng duy nhất của trận đấu.
Pha lập công đến từ một tình huống phản công mẫu mực, dù trước đó Matheus Cunha đã phung phí một cơ hội ngon ăn khi không chuyền bóng cho Sesko ở tư thế thuận lợi. Cunha nhanh chóng sửa sai bằng đường chuyền dài tuyệt đẹp từ sân nhà cho Bryan Mbeumo bên cánh phải. Cầu thủ chạy cánh này thực hiện đường chuyền dọn cỗ để Sesko dứt điểm một chạm đầy uy lực. Đó là khoảnh khắc của đẳng cấp và sự quyết đoán, thứ mà Carrick đang rất cần để duy trì mạch thắng.
Trong khi Sesko chiếm lĩnh các tiêu đề báo chí, đóng góp của thủ môn trẻ Senne Lammens quan trọng không kém. Thủ thành người Bỉ kết thúc thời gian thi đấu chính thức với bốn pha cứu thua. Khởi đầu trận đấu không mấy suôn sẻ khi cú phát bóng đầu tiên của anh bị Thierno Barry chặn lại, nhưng Lammens không hề nao núng sau tình huống thót tim đó.
Phẩm chất đáng quý nhất của thủ môn 23 tuổi này chính là sự bình tĩnh đến kinh ngạc dưới áp lực, điều giúp anh vượt qua những sai sót nhỏ một cách nhẹ nhàng, khác hẳn với sự lúng túng thường thấy ở Andre Onana hay Altay Bayindir trước đây.
Giá trị của Lammens được thể hiện rõ nhất ở những phút cuối cùng khi Everton dồn toàn lực tấn công hòng tìm bàn gỡ. Phút 83, anh bay người cản phá xuất sắc cú sút xa hiểm hóc của Michael Keane. Đến phút 92, anh tiếp tục từ chối nỗ lực của Tyrique George để bảo toàn mành lưới cho đội khách. Sự tập trung tuyệt đối của Lammens, đúng như nhận định của cựu huấn luyện viên thủ môn Eric Steele, đã mang lại sự an tâm cho hàng thủ Quỷ đỏ.
Với một hàng công biết chớp thời cơ và một chốt chặn vững vàng như vậy, Carrick hoàn toàn có quyền mơ về một tương lai lâu dài tại Old Trafford.
Nếu quý độc giả muốn tìm hiểu thêm về triết lý của HLV Michael Carrick, có thể tham khảo qua bài viết Chân dung Michael Carrick: Trở lại và dẫn lối Man United.
