Theo quy định mới áp dụng từ mùa giải 2025/2026, các đội bóng được phép sử dụng tối đa 5 cầu thủ mang yếu tố nước ngoài trên sân, bao gồm 3 ngoại binh và 2 cầu thủ gốc Việt chưa nhập quốc tịch. Một số đội như Hà Nội, Nam Định, TP HCM hay Hà Tĩnh đã nhanh chóng nắm bắt lợi thế này để tăng chiều sâu lực lượng, tạo nên sức bật mới trong cuộc đua vô địch.
Trái ngược hoàn toàn, đội bóng đến từ Gia Lai tiếp tục ưu tiên sân chơi cho lực lượng “cây nhà lá vườn”. Theo HLV trưởng Lê Quang Trãi, đội bóng sẽ chỉ sử dụng đúng 3 ngoại binh và không đăng ký bất kỳ cầu thủ Việt kiều nào, kể cả khi họ đủ điều kiện thi đấu.
“Chúng tôi đặt niềm tin vào cầu thủ trẻ. HAGL không muốn bỏ quên những tài năng đã được đào tạo suốt nhiều năm chỉ để chạy theo thành tích ngắn hạn,” ông Trãi chia sẻ.
"Mùa bóng tới HAGL xác định chỉ sử dụng 3 ngoại binh nhằm tạo điều kiện cho cầu thủ trẻ chứ không ưu tiên suất Việt kiều. Việc HAGL sớm trụ hạng giúp ban huấn luyện có thời gian quan sát, thử nghiệm để tính toán lực lượng cho mùa tới. Thực tế, chúng tôi sẽ chịu áp lực rất lớn vì V-League 2025/2026 sẽ rất căng thẳng."
Trong lúc nhiều đối thủ đang tăng cường mạnh mẽ lực lượng, lựa chọn này sẽ khiến áp lực thành tích tại V-League 2025/2026 đè nặng lên vai ban huấn luyện. Tuy nhiên, đội bóng vẫn trung thành với định hướng xây dựng đội ngũ từ nền móng nội lực, hướng tới mục tiêu lâu dài: nuôi dưỡng và phát triển tài năng cho bóng đá Việt Nam.
Cũng liên quan đến HAGL, mới đây, Giám đốc kỹ thuật Vũ Tiến Thành chính thức lên tiếng, khẳng định ông sẽ tiếp tục gắn bó với Hoàng Anh Gia Lai và đang tập trung chuẩn bị cho mùa giải mới.
