Khi được hỏi Giáng sinh là ngày 24/12 hay 25/12, câu trả lời của bạn là gì?
Nói đến Giáng sinh nhiều người sẽ nghĩ ngay đến hình ảnh cây thông được trang hoàng lộng lẫy hoặc ông già Noel với bộ râu dài trắng phau, mặc bộ đồ đỏ, cưỡi xe tuần lộc đi phát quà cho các em nhỏ... Tuy nhiên, khi hỏi lễ Giáng sinh chính thức là ngày nào, không phải ai cũng biết câu trả lời. Nhiều người cho rằng ngày 24/12 là Giáng sinh, cũng có người nói rằng 25/12 mới là Giáng sinh. Vậy đâu là câu trả lời đúng?
Trên thực tế, Giáng sinh được tổ chức từ đêm 24/12. Thời điểm này được biết đến với tên gọi là đêm vọng Giáng sinh hoặc lễ vọng (Christmas Eve). Theo sách Phúc Âm - một trong bống cuốn Kinh Thánh Tân ước, Chưa Jesus được sinh ra tại chuồng gia súc trong một đêm đông lạnh giá. Đức Mẹ Maria đã đặt ngài lên máng cỏ. Nơi Chúa ra đời đã phát ra vầng hào quang rực sáng cả đêm. Các mục đồng, thiên thần đều quy tụ lại để chào đón Chúa Hài đồng. Vào đêm 24/12, người theo đạo Thiên chúa thường đến nhà thờ để làm lễ vào đêm vọng. Các thánh đường và các gia đình theo đạo đều được trang hoàng để đón không khí của ngày lễ. Họ thường sắp xếp tiểu cảnh hang đá với máng cỏ, bên trọng có tượng Chúa Hà đồng, Đức Mẹ Maria, xung quanh có các mục tử, thiên thần, những chú lừa... tái hiện lại khoảnh khắc Chúa ra đời. Những người ngoại đạo cũng có thể đến xem lễ và trải nghiệm không khí Giáng sinh.
Không phải ai cũng biết Giáng sinh là ngày 24/12 hay 25/12.
Ngày 25/12 là ngày lễ chính của Giáng sinh. Sự tích về buổi sáng Giáng sinh được cho là có nguồn gốc từ lệnh cấm của chính quyền La Mã dành cho Cơ Đốc giáo. Để tránh lệnh cấm này, thời điểm đó, các tín đồ Cơ Đốc giáo đã bí mật tổ chức lễ Giáng sinh vào sáng 25/12, trùng với ngày lễ Thần Mặt trời (Feast of the Sol invictus) của người La Mã. Cách tổ chức này diễn ra trong một thời gian dài và người Cơ Đốc được đón mừng ngày chứa Jesus ra đời mà không gặp phải sự cản trở của chính quyền La Mã.
Vào khoảng năm 312, hoàng đế La Mã Constantine I quyết định bỏ đa thần giáo và theo Cơ Đốc giáo. Từ thời điểm này, người Cơ Đốc có thể thoải mái tổ chức các hoạt động ăn mừng trong ngày Chúa Jesus ra đời. Tuy nhiên, phải đến năm 354, Giáo hoàng Libero mới công bố ngày 25/12 mới chính thức trở thành ngày lễ Giáng sinh.
Ở nhiều nước phương Tây, Giáng sinh không phải một ngày lễ đơn lẻ mà thường nằm trong một kì nghỉ lễ dài, nối liền với Tết Dương lịch. Trong khoảng thời gian này, người ta sẽ tổ chức các hoạt động vui chơi, dã ngoại, tiệc tùng hoặc có những chuyến du lịch xa nhà.
