Đã từng có một thời gian, không quá xa xôi, Tottenham Hotspur là biểu tượng của sự tính toán chi li tại Ngoại hạng Anh. Những lời chỉ trích nhắm vào câu lạc bộ, và đặc biệt là cựu Chủ tịch Daniel Levy, luôn xoay quanh việc đội bóng này có tiền nhưng không chịu chi. Họ bị dán nhãn là "giàu tiền mặt" nhưng "nghèo tham vọng".
Tuy nhiên, bước sang mùa hè 2026, lập luận đó đã hoàn toàn bị lung lay. Việc chiêu mộ thành công Mateus Fernandes và đặc biệt là Sandro Tonali đã đóng dấu xác nhận cho một thực tế mới tại Bắc London: Tottenham đang trở thành "đại gia" chịu chi bậc nhất thị trường.
Chỉ trong vòng ba tuần đầu tiên của kỳ chuyển nhượng hè, đội bóng áo trắng đã cam kết chi ra khoảng 230 triệu bảng cho ba tân binh. Con số này sẽ vượt ngưỡng 250 triệu bảng nếu tính thêm các khoản phí đại lý và thuế chuyển nhượng của Ngoại hạng Anh. Thương vụ Mateus Fernandes từ West Ham trị giá 85 triệu bảng đã phá vỡ kỷ lục chuyển nhượng của câu lạc bộ, nhưng nó nhanh chóng bị vượt qua bởi bản hợp đồng Sandro Tonali từ Newcastle United với mức phí ban đầu 92,5 triệu bảng.
Nếu các điều khoản bổ sung được kích hoạt, Tonali sẽ đưa Tottenham trở thành câu lạc bộ Anh thứ năm từng chi 100 triệu bảng cho một cầu thủ. Trước đó, trung vệ Jan Paul van Hecke cũng đã cập bến với mức giá 52 triệu bảng từ Brighton.
Việc vung tiền mạnh tay này diễn ra trong bối cảnh Tottenham vừa trải qua một giai đoạn bất ổn trên sân cỏ. Có thời điểm, bóng ma xuống hạng đã lẩn quẩn quanh sân vận động Tottenham Hotspur. Dù cuối cùng đã trụ hạng thành công, nhưng tình hình tài chính của đội bóng vẫn là một bài toán hóc búa. Vậy câu hỏi đặt ra là: Làm thế nào họ có thể chi tiêu khủng khiếp đến vậy?
Câu trả lời nằm ở sự thay đổi chiến lược mang tính bước ngoặt từ thượng tầng. Sau hai thập kỷ vận hành theo mô hình tự cung tự cấp, tập đoàn ENIC và gia đình Lewis – những người nắm giữ cổ phần đa số – đã bắt đầu bơm vốn trực tiếp.
Trong vòng 18 tháng qua, giới chủ đã đổ vào câu lạc bộ 235 triệu bảng tiền mặt thông qua việc phát hành cổ phiếu. Khả năng tài chính của gia đình Lewis được củng cố mạnh mẽ sau khi bộ sưu tập nghệ thuật của tỷ phú Joe Lewis được bán đấu giá tại Sotheby’s, thu về con số kỷ lục 296,3 triệu bảng. Dòng tiền tươi này chính là "bình oxy" giúp Tottenham tự tin thực hiện các thương vụ bom tấn mà không quá lo lắng về thanh khoản tức thời.
Bên cạnh đó, cấu trúc tài chính lành mạnh của Tottenham trong quá khứ đã tạo ra một dư địa lớn để họ lách qua các quy định kiểm soát. Mặc dù câu lạc bộ ghi nhận những khoản lỗ lớn trong những mùa gần đây, nhưng phần lớn trong số đó đến từ chi phí khấu hao sân vận động – một khoản mục được loại trừ khi tính toán theo Quy tắc Lợi nhuận và Bền vững (PSR) của Ngoại hạng Anh.
Quan trọng hơn, Tottenham là đội bóng có tỷ lệ lương trên doanh thu thấp nhất trong nhóm các đại gia. Vào mùa giải 2024-25, chi phí tiền lương của họ chỉ chiếm 45% doanh thu, trong khi giới hạn của UEFA là 70%. Việc sở hữu một sân vận động hiện đại mang về nguồn thu khổng lồ từ các sự kiện ngoài bóng đá (đạt 32,5 triệu bảng mỗi năm) cũng giúp Spurs có doanh thu nền tảng vượt xa các đối thủ ngoài nhóm "Big Six".
Chiến dịch mua sắm rầm rộ này cũng được hỗ trợ bởi các hoạt động thanh lọc đội hình hiệu quả hơn. Tottenham đã bắt đầu thu về những khoản tiền lớn từ việc bán cầu thủ. Thương vụ đẩy Brennan Johnson sang Crystal Palace thu về 35 triệu bảng, và đặc biệt là việc bán tài năng trẻ Luka Vuskovic cho Brighton với giá 46 triệu bảng (dù cầu thủ này chưa từng ra sân cho đội một Spurs) là những nước đi tài chính khôn ngoan
Sự chuyển dịch từ mô hình tự doanh sang mô hình được giới chủ tài trợ là một canh bạc tất tay của Tottenham. Họ đang nỗ lực xóa bỏ hình ảnh của một đội bóng đua trụ hạng để trở lại vị thế của một kẻ thách thức danh hiệu dưới triều đại Roberto De Zerbi. Tuy nhiên, lịch sử đã chỉ ra một nghịch lý tại câu lạc bộ này: khi họ chi tiêu ít, họ thường thi đấu tốt; khi họ "vung tay quá trán", kết quả trên sân lại thường thất vọng.
Với hơn một phần tư tỷ bảng đã đổ vào thị trường, người hâm mộ Tottenham chỉ hy vọng rằng lần này, số tiền đó sẽ mang lại vinh quang thay vì những nỗi đau mới.
