Trong mùa giải đầu tiên khoác áo Chelsea, Liam Delap chỉ ghi được duy nhất một bàn thắng tại Ngoại hạng Anh – và tính trên mọi đấu trường, anh cũng chỉ có vỏn vẹn 2 pha lập công sau 41 lần ra sân. Tiền đạo này đã khép lại chiến dịch bằng một chuỗi phong độ cực kỳ đáng thất vọng với 26 trận liên tiếp không biết đến mùi bàn thắng. Một năm trước, khi đặt chân đến Stamford Bridge, Delap đã tự tin nói về tham vọng góp mặt trong đội hình đội tuyển Anh tham dự World Cup mùa hè này. Thế nhưng, thực tế nghiệt ngã đã khiến kế hoạch đó hoàn toàn phá sản.
Dù có những tình tiết giảm nhẹ cho tuyển thủ U21 Anh như chấn thương và thời gian ngồi dự bị kéo dài, nhưng con số bàn thắng của anh vẫn gây ngạc nhiên lớn. Cần nhớ rằng, chỉ một mùa giải trước đó, Delap đã ghi tới 12 bàn thắng cho Ipswich Town – một đội bóng phải xuống hạng. Chelsea đã giành chiến thắng trong cuộc đua giành chữ ký của anh bằng cách kích hoạt điều khoản giải phóng hợp đồng trị giá 30 triệu bảng, bất chấp sự quan tâm gắt gao từ Manchester United, Newcastle, Nottingham Forest và Everton vào tháng 5 năm ngoái.
Trước những hoài nghi về tương lai, Delap vẫn thể hiện sự cam kết tuyệt đối với câu lạc bộ khi quyết định mua nhà tại địa phương. Các huấn luyện viên từng dẫn dắt anh như Enzo Maresca, Liam Rosenior và gần nhất là Calum McFarlane đều đánh giá cao tinh thần làm việc chăm chỉ của anh ở hậu trường. Tuy nhiên, rào cản lớn nhất của Delap tại Stamford Bridge chính là sự hiện diện của Joao Pedro. Chân sút người Brazil cập bến cùng thời điểm với giá 55 triệu bảng từ Brighton và nhanh chóng trở thành ngôi sao sáng nhất trên hàng công Chelsea. Khác với Delap, Pedro hiện thuộc nhóm cầu thủ "không thể đụng tới" cùng với Cole Palmer, Reece James và Moises Caicedo.
Việc Chelsea không thể giành vé dự cúp châu Âu mùa tới đồng nghĩa với số lượng trận đấu ít đi, khiến việc duy trì một đội hình quá dày trở nên khó khăn. Với mức phí chuyển nhượng tương đối thấp, Delap có thể là cái tên dễ bị thanh lý nhất để cân đối tài chính. Thêm vào đó, Nicolas Jackson chuẩn bị trở lại sau thời gian cho mượn tại Bayern Munich, cùng với tiền đạo Emmanuel Emegha dự kiến sẽ hội quân vào năm 2026. Mọi quyết định then chốt giờ đây nằm trong tay tân huấn luyện viên Xabi Alonso khi ông chính thức nhậm chức vào ngày 1/7 tới.
Nhìn lại những gì đã qua, những người thân cận với Delap thừa nhận anh đã không đáp ứng được kỳ vọng. Sau khởi đầu hứa hẹn trong trận thắng West Ham 5-1, Delap đã gặp phải chấn thương gân kheo nghiêm trọng trong trận gặp Fulham và phải nghỉ thi đấu hơn hai tháng. Chỉ một tháng sau khi trở lại và ghi bàn vào lưới Barcelona cũng như Fulham, anh lại gặp sự cố trật khớp vai trong trận đấu với Bournemouth, điều này đã hạn chế đáng kể khả năng chơi bóng mạnh mẽ sở trường của anh.
Thống kê cho thấy Delap kết thúc mùa giải với 1 bàn thắng tại Ngoại hạng Anh từ chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) là 4,86. Đây là mức chênh lệch tệ thứ hai giải đấu về hiệu suất tận dụng cơ hội. Tuy nhiên, anh không phải là ngôi sao duy nhất của Chelsea gặp khó. Alejandro Garnacho cũng chỉ ghi được 1 bàn sau khi chuyển đến từ MU với giá 40 triệu bảng. Cole Palmer cũng từng trải qua cơn khát bàn thắng 14 trận liên tiếp, trong khi Pedro Neto hoàn toàn không ghi bàn trong 20 lần ra sân cuối cùng tại giải quốc nội.
Chelsea kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 10, một kết quả thất vọng với đội hình trẻ nhất giải đấu. Áp lực phải bán cầu thủ để tuân thủ thỏa thuận dàn xếp với UEFA đang đè nặng lên ban lãnh đạo. Tương lai của Delap hiện là một dấu hỏi lớn, phụ thuộc hoàn toàn vào những đánh giá sắp tới của Xabi Alonso và việc liệu có lời đề nghị hợp lý nào được đưa ra hay không.
