Câu chuyện pháp lý chấn động của Manchester City tiếp tục làm nóng truyền thông Anh khi chuyên gia Gary Neville lên tiếng cảnh báo rằng ban lãnh đạo đội chủ sân Etihad khó lòng giữ lại tư cách sở hữu nếu phán quyết có tội vẫn được giữ nguyên sau quá trình kháng cáo.
Trước đó, hội đồng độc lập của giải đấu kết luận Man City có tội đối với toàn bộ các cáo buộc vi phạm tài chính nghiêm trọng kéo dài suốt 9 năm. Đội bóng bị phát hiện đã thổi phồng doanh thu hơn 900 triệu bảng bằng các hợp đồng "ma" để lách luật công bằng tài chính. Dù Man City nộp đơn kháng cáo toàn diện và đối mặt nguy cơ bị trừ điểm hay thậm chí trục xuất khỏi giải đấu, Neville cho rằng các hình phạt tiền hay điểm số vẫn chưa phải điều cốt lõi.
Chia sẻ quan điểm trên sóng truyền hình, Neville nhấn mạnh:
"Thực tế là do sự xuất hiện của những chủ sở hữu không phù hợp, các quy định hiện đã nghiêm ngặt hơn rất nhiều. Các câu lạc bộ là tài sản được bảo vệ, là tài sản của cả cộng đồng vì ý nghĩa đối với người hâm mộ, do đó chủ sở hữu phải tuân thủ bài kiểm tra tư cách."
"Rất khó để giới chủ Man City giữ lại vị thế của họ nếu phán quyết không đổi. Án phạt thích đáng duy nhất là áp dụng bài kiểm tra tư cách chủ sở hữu và giám đốc, sau đó xem xét lại những danh hiệu họ giành được trong giai đoạn đó xem có nên công nhận hay không".
Neville thẳng thắn chỉ ra tính chất nghiêm trọng:
"Sở hữu một câu lạc bộ bóng đá ở quốc gia này là một trong những trách nhiệm to lớn nhất. Chúng ta không thể mãi sa đà vào các án phạt tiền hay trừ điểm, kể cả trừ 60 điểm thì tổn thất cũng chỉ mang tính thời điểm. Phải tập trung vào hai thứ: các danh hiệu đạt được và số phận của những người điều hành".
Huyền thoại bóng đá Anh cũng cay đắng nhận định thêm:
"Giải Ngoại hạng Anh đang bị kéo lê dưới bùn vì đội bóng xuất sắc nhất 15 năm qua bị kết tội giành danh hiệu không chính đáng. Nếu phán quyết giữ nguyên, toàn bộ giai đoạn ấy sẽ bị vấy bẩn vĩnh viễn".
Trước đó, huyền thoại Manchester United lo ngại Ngoại hạng Anh sẽ sụp đổ như Serie A vì vấn đề của Man City.
