Trong động thái chưa từng có tiền lệ, Nottingham Forest đã yêu cầu Sky Sports thay đổi đội ngũ bình luận viên cho trận đấu gặp Chelsea cuối tuần này, đồng thời từ chối cấp quyền tác nghiệp cho Gary Neville tại sân City Ground. Theo Forest, việc Neville nhiều lần chỉ trích đội bóng, ban lãnh đạo và đặc biệt là ông chủ Evangelos Marinakis khiến họ không còn tin tưởng vào sự khách quan của ông trong vai trò bình luận viên.
Mọi chuyện trở nên căng thẳng sau trận hòa 2-2 giữa Forest và Leicester, khi Neville lên tiếng chỉ trích gay gắt hành động của Marinakis bước xuống sân và trao đổi với HLV Nuno Espirito Santo. Neville gọi đó là “hành động tai tiếng” và cho rằng Nuno nên “ra đi ngay trong đêm”.
Forest lập tức phản bác, khẳng định ông chủ CLB chỉ lo lắng cho tiền đạo Taiwo Awoniyi – người bị chấn thương nghiêm trọng và được cho là có nguy cơ ảnh hưởng tính mạng. Họ cũng tố Neville lan truyền “tin giả”, kích động dư luận nhằm mục đích cá nhân.
Trước đó, Neville từng có những phát ngôn gây tranh cãi sau trận gặp Everton, khi Forest bị từ chối ba quả phạt đền. Lúc đó, ông ví đội bóng này như “băng mafia”, khiến Sky Sports sau đó phải xin lỗi Forest và yêu cầu Neville điều chỉnh cách sử dụng ngôn từ trong tương lai.
Trong thông báo mới nhất, Neville thừa nhận ông thất vọng nhưng khẳng định: “Tôi tôn trọng quyền tự quyết của CLB, dù đây là điều chưa từng xảy ra trong sự nghiệp bình luận viên của tôi”. Sky Sports xác nhận sẽ thay đổi kế hoạch sản xuất và phát sóng từ trụ sở London, còn bình luận viên tại sân sẽ là người khác.
