Đội tuyển Indonesia bước vào trận gặp Iraq với tinh thần không còn gì để mất. Sau khi thất bại 2-3 trước Saudi Arabia ở trận mở màn vòng 4, thầy trò HLV Patrick Kluivert hiểu rằng chỉ có chiến thắng mới giúp họ níu giữ hy vọng dự VCK World Cup 2026. Trận đấu sẽ diễn ra tại King Abdullah Sports City vào rạng sáng 12/10 (giờ Việt Nam), và được xem như “trận chung kết” của Garuda.
Đội trưởng Jay Idzes, trung vệ đang thi đấu cho Sassuolo tại Serie A, nhấn mạnh tầm quan trọng của trận đấu: “Trận đấu này không bình thường, mà là một trận chung kết. Chúng tôi đã có một trận chung kết với Saudi Arabia, và giờ là trận chung kết thứ hai. Cơ hội vẫn còn, và chúng tôi có quyền quyết định kết quả của mình.”
Thống kê cho thấy Indonesia chưa từng thắng Iraq trong 9 lần đối đầu, khi chỉ hòa 1 và thua tới 8 trận. Dù chênh lệch là rõ ràng, nhưng trong tình thế bị dồn vào chân tường, đại diện Đông Nam Á có thể mang đến bất ngờ.
Thủ môn Maarten Paes chia sẻ toàn đội đã rất tiếc nuối sau thất bại trước Saudi Arabia: “Đêm đó thật khó ngủ vì adrenaline vẫn còn, và cảm giác thất vọng cứ đeo bám. Nhưng chúng tôi phải nhanh chóng đứng dậy. Điều quan trọng là nhìn lại trận thua một cách khách quan để học hỏi và hoàn thiện từng chi tiết.”
Người hùng Kevin Diks – hậu vệ lập cú đúp trong trận gặp Saudi Arabia – cũng khẳng định sự quyết tâm: “Đây là cơ hội cuối cùng của chúng tôi. Cả đội phải tập trung vào những gì có thể thay đổi, chứ không phải những gì đã qua. Tất cả đều coi đây là trận chung kết, và ai cũng sẽ chiến đấu đến cùng.”
Với tinh thần chiến đấu được đẩy lên cao nhất, Indonesia hy vọng có thể tạo nên kỳ tích trước Iraq để giữ lại hy vọng tiến gần hơn tới giấc mơ World Cup 2026.
