Pep Guardiola yêu cầu các cầu thủ Manchester City lặp lại màn trình diễn của họ trong trận thua 1-4 trước Sporting Lisbon của Ruben Amorim vào tháng trước. Man City đã dẫn trước 1-0 trong hiệp một tại Lisbon trước Sporting, đội bóng của Amorim, nhưng đã bị sụp đổ sau giờ nghỉ và thua đậm. Kể từ đó, phong độ của đội bóng không cải thiện, chỉ thắng 1 trong 7 trận gần nhất.
Dù kết quả không tốt, Guardiola khẳng định rằng màn trình diễn của đội bóng là khá tốt, dù gặp khó khăn về mặt lực lượng do chấn thương. Ông cho biết:
"Hai mùa trước, chúng tôi cũng thắng 0-5, chúng tôi luôn học được những bài học hay. Có thể bài học hôm thua Sporting là tốt hơn cho chúng tôi vì họ đã đánh bại chúng tôi 1-4."
Cụ thể, nhà cầm quân Tây Ban Nha không tìm kiếm kết quả thua tương tự 1-4 mà muốn đội chơi giống như họ đã làm ở Lisbon:
"Tôi muốn chơi như chúng tôi đã chơi ở Lisbon vào Chủ nhật, tin tôi đi, cách chúng tôi chơi ở Lisbon tôi muốn chơi như vậy vào Chủ nhật. Tôi không biết liệu chúng tôi có thể làm được không vì nhiều lý do, nhưng chúng ta sẽ xem."
Manchester United cũng không có phong độ tốt, chỉ thắng 1 trong 4 trận dưới thời Amorim và đang đứng thứ 14 trên bảng xếp hạng. Guardiola đánh giá cao HLV Amorim và tin tưởng ông sẽ "làm tốt công việc tại United" khi giúp đội bóng thi đấu theo phong cách của mình.
Tuy nhiên, nhiệm vụ của Guardiola vào Chủ nhật là giành chiến thắng trước Manchester United.
