Trận đấu chính tại UFC Vancouver đã kết thúc đột ngột khi Reinier de Ridder không thể bước vào hiệp 5, mang lại chiến thắng TKO cho Brendan Allen. Quyết định này không chỉ đánh dấu một thất bại cay đắng cho cựu vương ONE Championship mà còn châm ngòi cho những phản ứng gay gắt từ các võ sĩ hàng đầu như Khamzat Chimaev, người đã thẳng thừng chỉ trích tinh thần thi đấu của de Ridder.
Sự kiện UFC Vancouver đã khép lại với một kịch bản ít ai ngờ tới. Brendan Allen đã chặn đứng đà thăng tiến của Reinier de Ridder trong một trận đấu mà kết quả được định đoạt không phải bởi một cú knockout hay một đòn khóa siết, mà bởi sự kiệt quệ của một võ sĩ. Sau bốn hiệp đấu căng thẳng, góc đài của de Ridder đã quyết định dừng trận đấu, mang về chiến thắng TKO cho Allen.
Diễn biến trận đấu cho thấy một sự tương phản rõ rệt. De Ridder, với danh tiếng là cựu vô địch hai hạng cân tại ONE Championship, đã có một hiệp đấu đầu tiên xuất sắc, thể hiện kỹ năng grappling sở trường. Tuy nhiên, thế trận hoàn toàn đảo chiều từ hiệp 2 sau một sai lầm chết người của võ sĩ người Hà Lan. Trong một nỗ lực kiểm soát đối thủ trên mặt sàn, de Ridder đã quá vội vàng cài móc thứ hai (second hook), tạo ra một khoảng trống mà Allen không bỏ lỡ. “All-In” đã lật ngược tình thế và từ đó hoàn toàn làm chủ cuộc chơi.
Trong ba hiệp tiếp theo, Allen đã thể hiện sự vượt trội về thể lực và khả năng kiểm soát. Anh liên tục gây áp lực, bào mòn thể lực và tinh thần của de Ridder. Hình ảnh sau hiệp 4 đã nói lên tất cả: de Ridder gần như không thể tự đứng dậy và phải lê bước về góc đài. Vẻ mặt mệt mỏi và thân thể rệu rã của anh là dấu hiệu rõ ràng cho thấy cuộc phiêu lưu tại UFC của anh đã gặp phải một thử thách quá lớn.
Trọng tài Jason Herzog sau đó đã xác nhận với đội ngũ bình luận rằng chính góc đài của de Ridder đã yêu cầu dừng trận đấu. Đây là một quyết định hợp lý để bảo vệ sức khỏe cho võ sĩ, nhưng trong thế giới khắc nghiệt của MMA, nó lại mở ra một cuộc tranh cãi nảy lửa.
Phản ứng từ cộng đồng MMA
Ngay sau khi trận đấu kết thúc, làn sóng phản ứng đã bùng nổ trên mạng xã hội, và người lên tiếng gay gắt nhất không ai khác chính là nhà vô địch hạng trung Khamzat Chimaev. Nổi tiếng với phong cách thi đấu bất cần và tinh thần chiến binh không khoan nhượng, Chimaev đã không ngần ngại chỉ trích de Ridder:
“Cái gã chết tiệt này bỏ cuộc rồi.”
Phát biểu ngắn gọn nhưng đầy sức nặng của Chimaev đã châm ngòi cho một cuộc tranh luận. Cùng với anh, một võ sĩ khác là Paulo Costa cũng tham gia vào việc chế nhạo màn trình diễn của de Ridder. Đối với những võ sĩ theo trường phái “thà gục ngã trên sàn đấu còn hơn đầu hàng”, việc một võ sĩ không thể tiếp tục thi đấu vì kiệt sức bị xem là một biểu hiện của sự yếu đuối về mặt tinh thần.
Tuy nhiên, cũng cần có một góc nhìn khách quan hơn. Reinier de Ridder bước vào UFC với áp lực rất lớn từ danh hiệu cựu vương ONE Championship, một giải đấu hàng đầu châu Á. Thất bại này không chỉ là một trận thua đơn thuần, mà còn là một bài học đắt giá về sự khác biệt trong cấp độ cạnh tranh và áp lực tại UFC. Brendan Allen đã chứng tỏ mình là một đối thủ sừng sỏ ở hạng trung, và chiến thắng này củng cố vững chắc vị thế của anh trong hàng ngũ những võ sĩ tiềm năng tranh đai.
Đối với de Ridder, đây là một khởi đầu đầy giông bão. Anh sẽ phải đối mặt với những câu hỏi về khả năng thích nghi, về thể lực và quan trọng hơn cả là về bản lĩnh thi đấu. Còn với Brendan Allen, đây là chiến thắng liên tiếp thứ hai, một bước tiến quan trọng trên con đường chinh phục đỉnh cao. Trận đấu tại Vancouver, dù kết thúc không trọn vẹn, đã để lại nhiều dấu ấn và chắc chắn sẽ còn được nhắc đến trong thời gian dài.
