Tiền vệ Federico Valverde của Real Madrid mới đây tiết lộ rằng anh từng suýt gia nhập Arsenal khi còn ở tuổi thiếu niên, nhưng thương vụ này đã không thành công khi câu lạc bộ Bắc London rút lui vào phút cuối.
Valverde trưởng thành từ lò đào tạo của Real Madrid, hiện là nhân tố không thể thiếu trong đội hình của HLV Carlo Ancelotti. Kể từ lần ra mắt đội một vào năm 2017, anh đã giành được 3 chức vô địch LaLiga và 2 danh hiệu Champions League.
Tuy nhiên, sự nghiệp của Valverde có thể đã rẽ sang một hướng khác nếu Arsenal không từ chối ký hợp đồng với anh khi mới 16 tuổi.
Cách đây 10 năm, khi Arsene Wenger còn dẫn dắt Arsenal, Valverde được mời tham gia thử việc kéo dài một tuần cùng đội một. Trong thời gian đó, anh có cơ hội tập luyện cùng các ngôi sao như Santi Cazorla, Alexis Sanchez và Hector Bellerin.
Chia sẻ với Marca, Valverde nhớ lại: “Tôi mới 16 tuổi, lúc đó nghĩ rằng đây là đội bóng của mình. Tôi tự nhủ sẽ trưởng thành trong màu áo Arsenal".
Valverde thừa nhận rằng việc Premier League rất phổ biến ở Uruguay đã khiến anh mơ ước được thi đấu tại giải đấu này. Tuy nhiên, rào cản ngôn ngữ là một trong những thách thức lớn trong quá trình thử việc.
Ngôi sao Real Madrid hồi tưởng: “Tôi không biết tiếng Anh, vì vậy họ phải giải thích mọi công việc. Tôi không biết liệu Martinez còn nhớ tôi không, nhưng anh ấy là người đã giúp tôi rất nhiều. Bên cạnh đó, những Bellerin, Alexis và Cazorla cũng hỗ trợ nhiệt tình".
Dù đã tạo được ấn tượng tốt, Arsenal quyết định không ký hợp đồng với Valverde. Đây lại là lợi ích lớn cho Real Madrid, khi Valverde trở thành trụ cột của đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha, với gần 200 lần ra sân trong 7 năm qua. Mùa giải trước, anh góp phần quan trọng giúp Real Madrid giành cú đúp La Liga và Champions League.
Mùa giải năm nay. Real Madrid xếp thứ hai ở La Liga. Trong khi đó, Arsenal đứng thứ 4 ở Premier League.
