Phát biểu trước thềm trận đấu, Maresca cho biết ông sẽ xem mình thất bại nếu Chelsea không vô địch Conference League mùa này, qua đó trở thành CLB đầu tiên trong lịch sử hoàn tất bộ sưu tập cả ba danh hiệu châu Âu cấp CLB.
Tuy nhiên, thử thách lớn đang chờ The Blues là sân Stockholm Arena với mặt cỏ nhân tạo mới được thay lại vào mùa hè năm ngoái – đến mức ngay cả cầu thủ Djurgarden cũng không ưa thích.
“Chắc chắn là tôi lo lắng. Rõ ràng đó là điều đáng ngại,” Maresca chia sẻ. “Nhưng chúng tôi không có lựa chọn để giữ quân cho trận gặp Liverpool vào Chủ nhật. Đây là bán kết cúp châu Âu, và chúng tôi muốn vào chung kết.”
Chelsea sẽ chạm trán Djurgarden – bất ngờ lớn của giải – vào tối nay trong trận bán kết lượt đi. Nếu vượt qua đối thủ Thụy Điển và đăng quang ở trận chung kết tại Wroclaw vào ngày 28/5, Chelsea sẽ trở thành CLB duy nhất giành cả Champions League, Europa League và Conference League - giải đấu không được đánh giá ngang tầm so với thực lực của The Blues.
“Với cá nhân tôi, đây là danh hiệu rất lớn, bởi nó mang đến cơ hội giúp CLB trở thành đội duy nhất từng vô địch cả ba giải đấu châu Âu. Đó là trách nhiệm của tôi và các cầu thủ,” Maresca nhấn mạnh.
“Cỏ ở đây rất khác so với những gì chúng tôi thường chơi mỗi tuần. Chúng tôi cố gắng chuẩn bị kỹ lưỡng, chú ý đến từng chi tiết nhỏ. Nhưng dù thế nào, chúng tôi sẽ không lấy mặt sân làm cái cớ,” ông nói.
Kể từ sau chiến thắng 1-0 trước Everton cuối tuần trước, Maresca đã xem lại toàn bộ sáu trận đấu gần nhất của Djurgarden, bao gồm cả các trận ở Conference League và giải VĐQG Thụy Điển, để giúp học trò chuẩn bị tốt nhất.
