HLV Enzo Maresca của Chelsea thừa nhận rằng việc bắt kịp Liverpool ở Ngoại hạng Anh có thể là không thể, sau khi The Kop duy trì phong độ ấn tượng ở giai đoạn đầu mùa giải.
Liverpool hiện dẫn đầu bảng xếp hạng với khoảng cách năm điểm so với nhóm bám đuổi, trong khi Chelsea đang kém đến bảy điểm sau ba trận không thắng liên tiếp, gồm trận hòa 2-2 trước Brentford và thất bại 1-2 tại Old Trafford trước Manchester United.
Mùa hè vừa qua, Liverpool phá kỷ lục chuyển nhượng hai lần, chi hơn 400 triệu bảng để chiêu mộ Florian Wirtz từ Bayer Leverkusen với mức phí có thể lên tới 116 triệu bảng và Alexander Isak với 125 triệu bảng.
Maresca đánh giá: “Nếu họ tiếp tục như hiện tại, tôi nghĩ không chỉ chúng tôi mà tất cả các đội khác đều khó bắt kịp. Liverpool làm việc cực kỳ hiệu quả từ năm ngoái và những cầu thủ họ mua về cho thấy rõ tham vọng tiếp tục giành danh hiệu Ngoại hạng Anh và Champions League.”
Ở mặt trận đấu cúp, Chelsea sẽ hành quân đến sân LNER Stadium gặp Lincoln ở vòng 3 Carabao Cup. Đây là trận đấu mà HLV Maresca dự kiến sẽ trao cơ hội cho nhiều cầu thủ trẻ từ học viện, đồng thời cân nhắc sử dụng các phương án xoay vòng để bảo vệ sức khỏe các trụ cột.
Cole Palmer sẽ không thi đấu sau khi rút lui ở hiệp một trận thua Manchester United vì chấn thương háng. Maresca hy vọng tiền vệ 23 tuổi không phải phẫu thuật, nhưng khẳng định đội ngũ y tế sẽ theo dõi và quản lý tình trạng chấn thương để bảo vệ Palmer.
Về lực lượng, Chelsea thiếu vắng Palmer nhưng vẫn được đánh giá vượt trội so với Lincoln, đội đang xếp thứ ba tại League One. Maresca thừa nhận: “Cá nhân tôi thích gặp một đội Ngoại hạng Anh hơn là đối thủ hạng dưới, bởi những trận đấu kiểu này thường đáng lo ngại nhất khi bạn có thể chủ quan. Chúng tôi cần tránh điều đó, tập trung hoàn thành công việc trước khi hướng tới trận đấu với Brighton vào cuối tuần.”
Chelsea đang trong giai đoạn thử nghiệm đội hình và quản lý cầu thủ, nhưng trước Liverpool, khoảng cách giữa các đội vẫn là bài toán lớn. Việc cân bằng giữa tham vọng chiến thắng ở các giải đấu cúp và bảo vệ thể lực trụ cột sẽ là nhiệm vụ trọng tâm của Maresca trong thời gian tới.
