Cựu hậu vệ Aston Villa, Stephen Warnock cho rằng quyết định chiến thuật khó hiểu của HLV Unai Emery là nguyên nhân chính dẫn đến thất bại 3-1 của đội nhà trước Paris Saint-Germain ở trận lượt đi tứ kết Champions League, dù đã dẫn trước 1-0 tại Parc des Princes.
Phát biểu trên BBC, Warnock chỉ ra sự thay đổi khó hiểu trong cách tiếp cận của Villa sau giờ nghỉ. Ông giải thích rằng Villa khởi đầu hiệu quả với hàng thủ lùi sâu, một chiến thuật khác biệt so với lối chơi dâng cao quen thuộc của họ ở Premier League.
"Kế hoạch trận đấu của Unai Emery rất thú vị... ông ấy đổi sang hàng thủ lùi sâu khi bắt đầu trận đấu. Cách chơi này đã hiệu quả." Warnock nhận xét.
Tuy nhiên, ông bày tỏ sự ngạc nhiên khi Villa lại chơi cởi mở hơn trong hiệp hai:
"Tôi ngạc nhiên khi Villa có cách tiếp cận hơi khác trong hiệp hai và chơi cởi mở hơn một chút... cảm giác như hàng tiền vệ của họ không còn gần với bộ tứ vệ nữa, và khoảng cách giữa hàng tiền vệ và hàng công cũng tăng lên, khiến họ bị kéo giãn đội hình hơn rất nhiều.”
Warnock nhận định chính sự thay đổi này đã khiến đội hình Villa bị kéo giãn, tạo điều kiện cho PSG khai thác khoảng trống và phản công hiệu quả hơn, dẫn đến ba bàn thua: "Điều đó cho phép PSG phản công nhiều hơn, và xâm nhập phía sau hàng thủ của họ, so với hiệp một." ông nói thêm.
Stephen Warnock đặt câu hỏi liệu Emery có nên thực hiện các sự thay đổi nhân sự sớm hơn để "bổ sung thêm năng lượng và sức lực" khi đội hình bắt đầu bị xé lẻ hay không. Tuy nhiên, mọi thứ có vẻ đã quá muộn.
Aston Villa vẫn còn trận lượt về trên sân Villa Park để đảo ngược tình thế.
