Vị trí bết bát với vỏn vẹn 6 điểm sau 6 vòng đấu đầu tiên tại Ngoại hạng Anh đang đẩy Manchester United vào một cuộc khủng hoảng trầm trọng. Đối mặt với khởi đầu tệ hại nhất trong vòng 40 năm qua, vô vàn câu hỏi và những sự phẫn nộ đã được người hâm mộ đặt ra.
Mũi dùi dư luận đang chĩa thẳng vào huấn luyện viên Michael Carrick, nhưng nếu nhìn nhận một cách công tâm, gốc rễ của mớ hỗn độn này lại xuất phát từ chính sách điều hành của giới chủ INEOS.
Không thể phủ nhận INEOS đã mang đến những tín hiệu tích cực nhất định. Việc từ chối mua hớ, chỉ nhắm đến những cầu thủ thực sự khao khát cống hiến và ưu tiên các tài năng đã khẳng định được bản thân tại Ngoại hạng Anh là một hướng đi đúng đắn.
Sự hòa nhập nhanh chóng của Bryan Mbeumo và Matheus Cunha đã lập tức nâng tầm chất lượng đội hình. Trong khi đó, dù Youri Tielemans vẫn còn thiếu ổn định, hay những tài năng trẻ như Andrey Santos và Carlos Baleba cần thêm thời gian, hướng đi chung của giới thượng tầng vẫn thắp lên hy vọng về một bộ khung vững chắc trong tương lai.
Tuy nhiên, chính sự rập khuôn trong kế hoạch dài hạn của INEOS lại đang tự trói chân "Quỷ đỏ". Thay vì giải quyết triệt để các lỗ hổng đang hiện hữu cùng lúc, ban lãnh đạo lại chọn cách chỉ củng cố một vị trí qua mỗi mùa hè với hy vọng xây dựng một tập thể hoàn thiện theo thời gian.
Nhưng làm sao có thể tạo ra một cỗ máy chiến thắng khi họ cố chấp làm ngơ trước những nhu cầu cấp bách nhất để bám víu vào một lộ trình định sẵn?
Nhìn lại kỳ chuyển nhượng năm ngoái dưới thời cựu HLV Ruben Amorim, đội bóng khao khát những tiền vệ cơ động, nhưng INEOS lại dồn tiền nâng cấp hàng công và bỏ lơ tuyến giữa.
Họ trì hoãn vấn đề đó sang năm nay, nhưng khi giải quyết xong bài toán tiền vệ, những tử huyệt mới lại xuất hiện. Trong mùa hè vừa qua, MU cần bổ sung gấp một trung vệ đẳng cấp và tăng cường hỏa lực, nhưng giới chóp bu lại nhắm mắt làm ngơ vì nó không nằm trong "kế hoạch lớn" của họ.
Hệ quả là giờ đây, cả mặt trận tấn công lẫn phòng ngự của MU đều đang vỡ vụn. Sự vắng mặt dài hạn của chân sút chủ lực Benjamin Sesko vì chấn thương nặng để lại một khoảng trống không thể san lấp. Nơi hàng thủ, sự thiếu hụt nhân sự chất lượng khiến hệ thống phòng ngự liên tục bộc lộ sai lầm.
Đáng báo động hơn cả là hành lang cánh trái, nơi toàn bộ các phương án dự phòng cho Luke Shaw đều chấn thương, còn bản thân tuyển thủ người Anh cũng phải tập tễnh rời sân trong trận hòa 1-1 bế tắc trước Tottenham Hotspur.
INEOS đang tự đẩy mình vào một vòng luẩn quẩn. Chừng nào họ chưa đủ dũng cảm gạt bỏ sự cứng nhắc để linh hoạt đáp ứng những lỗ hổng sinh tử của đội bóng, Manchester United sẽ còn tiếp tục vùng vẫy trong vũng lầy, và bất kỳ vị thuyền trưởng nào ngồi vào chiếc ghế nóng tại Old Trafford cũng sẽ bất đắc dĩ trở thành "vật tế thần" cho những sai lầm từ thượng tầng.
