Ngay sau khi bảo vệ thành công ngôi vô địch tại ASEAN Cup, Đội tuyển Việt Nam sẽ nhanh chóng bước vào một hành trình mới đầy thách thức mang tên FIFA ASEAN Cup 2026. Do giải đấu được tổ chức sát với lịch thi đấu quốc nội, thầy trò HLV Kim Sang Sik sẽ không có nhiều thời gian để nghỉ ngơi và chuẩn bị.
Theo kế hoạch dự kiến, sau khi kết thúc vòng 2 V.League vào ngày 13/9, Đội tuyển Việt Nam sẽ hội quân trở lại vào ngày 14/9/2026. Một số tuyển thủ thậm chí có thể tập trung muộn hơn do phải tham dự Vòng loại Cúp Quốc gia (diễn ra từ ngày 18/9 đến 20/9). Nếu FIFA ASEAN Cup khởi tranh đúng lịch từ ngày 24/9 đến 3/10, ông Kim Sang Sik chỉ có tối đa 10 ngày để lắp ghép đội hình và hoàn thiện kỹ chiến thuật.
Quãng thời gian chuẩn bị ngắn ngủi này đặt ra bài toán hóc búa về việc duy trì thể trạng và tránh chấn thương cho các trụ cột khi họ vừa phải trải qua mật độ thi đấu dày đặc. FIFA ASEAN Cup 2026 là giải đấu quy mô lớn do FIFA tổ chức tại Indonesia và Hồng Kông (Trung Quốc), quy tụ 11 đội tuyển Đông Nam Á và 3 đội khách mời. Việt Nam nằm ở hạng 1 (thi đấu tại Indonesia), chung bảng B với Thái Lan, Philippines và Pakistan.
Thể thức thi đấu của giải vô cùng khắc nghiệt: 8 đội ở hạng 1 được chia làm 2 bảng, thi đấu vòng tròn một lượt nhưng chỉ duy nhất đội đứng đầu mỗi bảng mới giành vé vào chơi trận chung kết. Điều này đồng nghĩa với việc mỗi trận đấu vòng bảng đều mang tính chất của một trận "chung kết sinh tử", đặc biệt là màn tái đấu đầy duyên nợ với người Thái.
Bên cạnh giá trị danh hiệu, giải đấu còn mang đến động lực chuyên môn cực lớn khi các trận đấu thuộc hệ thống tính điểm chính thức của FIFA. Đặc biệt, mức tiền thưởng của giải đấu rất hấp dẫn với 1 triệu USD (khoảng 25 tỷ đồng) dành cho đội vô địch hạng 1 và 300.000 USD cho nhà vô địch hạng 2.
