Có những sự vắng mặt đến từ thất bại của tập thể, như trường hợp của Khvicha Kvaratskhelia khi đội tuyển Georgia không thể vượt qua vòng loại. Đau đớn hơn là đội tuyển Ý, khi nhà vô địch EURO 2020 chính thức lỡ hẹn với World Cup lần thứ ba liên tiếp, khiến những cái tên như Gianluigi Donnarumma hay Nicolo Barella phải ngồi nhà xem giải đấu qua TV.
Nhưng đáng chú ý nhất là những cầu thủ tên tuổi, dù đội tuyển của họ có vé tham dự giải, nhưng bản thân họ bị các huấn luyện viên trưởng "ngó lơ". Dưới đây là đội hình 11 cái tên xuất sắc nhất bị loại khỏi giải đấu năm nay.
Thủ môn: Alex Remiro (Tây Ban Nha & Real Sociedad)
Dù duy trì phong độ ổn định trong nhiều mùa giải tại La Liga, thủ thành 31 tuổi vẫn không thể chen chân vào danh sách của La Roja. Remiro chỉ có 2 lần khoác áo đội tuyển và hiện đang đứng sau David Raya, Unai Simon và Joan Garcia trong thứ tự ưu tiên của HLV Luis de la Fuente.
Hậu vệ phải: Jeremie Frimpong (Hà Lan & Liverpool)
Từng là nhân tố chủ chốt trong đội hình bất bại của Bayer Leverkusen mùa 2023/24, nhưng kể từ khi chuyển sang Liverpool, Frimpong đã sa sút đáng kể. Chấn thương và phong độ kém thuyết phục tại CLB khiến anh không thể thuyết phục được HLV Ronald Koeman, dù các đồng đội tại Liverpool như Van Dijk hay Gakpo đều có tên.
Trung vệ: Dean Huijsen (Tây Ban Nha & Real Madrid)
HLV De la Fuente ưu tiên kinh nghiệm của Eric Garcia hơn là một Huijsen đang có dấu hiệu chững lại về phong độ sau khi gia nhập "Kền kền trắng".
Trung vệ: Harry Maguire (Anh & Manchester United)
Cú sốc lớn nhất tại xứ sở sương mù chính là việc Thomas Tuchel gạch tên Harry Maguire. Với 66 lần khoác áo "Tam Sư", Maguire vốn là biểu tượng của sự đáng tin cậy ở các giải đấu lớn. Tuy nhiên, Tuchel đã thẳng tay loại bỏ anh để trao cơ hội cho những gương mặt mới như Jarell Quansah và Ezri Konsa.
Hậu vệ trái: Alvaro Carreras (Tây Ban Nha & Real Madrid)
Bất chấp màn trình diễn ấn tượng mùa này, Carreras vẫn chưa có duyên với ĐTQG. Sự cạnh tranh khủng khiếp từ Marc Cucurella và Alejandro Grimaldo đã khiến hậu vệ 23 tuổi của Real Madrid phải chờ đợi thêm.
Tiền vệ trung tâm: Eduardo Camavinga (Pháp & Real Madrid)
Đây có lẽ là cái tên gây nuối tiếc nhất. Camavinga phải trả giá cho một mùa giải bị gián đoạn bởi chấn thương tại Real Madrid. HLV Didier Deschamps thừa nhận đây là quyết định khó khăn, nhưng ông vẫn ưu tiên những cái tên đang có phong độ tốt hơn.
Tiền vệ trung tâm: Mateus Fernandes (Bồ Đào Nha & West Ham)
Dù chơi nổi bật tại Ngoại hạng Anh, tiền vệ 21 tuổi vẫn không thể thuyết phục được Roberto Martinez. Việc liên tiếp phải chịu cảnh xuống hạng cùng Southampton và West Ham có lẽ đã ảnh hưởng tiêu cực đến hồ sơ của anh trong mắt ban huấn luyện ĐTQG.
Tiền đạo cánh phải: Cole Palmer (Anh & Chelsea)
Từng là người hùng của đội tuyển Anh tại EURO 2024, nhưng phong độ của Palmer đã sụt giảm nghiêm trọng trong mùa giải 2025/26 đầy biến động của Chelsea. HLV Thomas Tuchel đã quyết định không đánh cược vào ngôi sao 24 tuổi này, một quyết định gây tranh cãi dữ dội trong giới mộ điệu.
Tiền vệ tấn công: Joao Pedro (Brazil & Chelsea)
HLV Carlo Ancelotti đã gây sốc khi triệu tập Neymar trở lại nhưng lại bỏ rơi Joao Pedro – cầu thủ xuất sắc bậc nhất mùa giải của Chelsea. Ancelotti thừa nhận Pedro xứng đáng có suất, nhưng ông cần một "đặc điểm chiến thuật" khác cho đội hình Selecao lần này.
Tiền đạo cánh trái: Phil Foden (Anh & Manchester City)
Cùng với Maguire và Palmer, Foden là ngôi sao thứ ba của Anh bị Tuchel loại bỏ. Từng là cầu thủ xuất sắc nhất năm của PFA năm 2024, nhưng sự thiếu hiệu quả trong màu áo đội tuyển và hai mùa giải khó khăn tại Man City đã khiến Foden mất suất vào tay những cầu thủ có phong độ cao hơn.
Tiền đạo cắm: Karim Adeyemi (Đức & Dortmund)
Dù là nỗi khiếp sợ tại Bundesliga, Adeyemi lại lỡ hẹn với ngày hội bóng đá thế giới trên đất Mỹ. Việc chỉ đá chính 23 trận do chấn thương và sự vươn lên mạnh mẽ của Maximilian Beier đã khiến HLV Julian Nagelsmann quyết định gạch tên ngôi sao của Dortmund.
Đội hình này không chỉ cho thấy chiều sâu đội hình đáng kinh ngạc của các cường quốc bóng đá, mà còn là minh chứng cho sự khắc nghiệt của môn thể thao vua, nơi mà danh tiếng trong quá khứ không bao giờ là tấm vé đảm bảo cho một suất dự World Cup.
