Trận derby Manchester vào cuối tuần này không chỉ là một cuộc đối đầu vì danh dự, mà còn là một bài kiểm tra bản lĩnh thực sự đối với HLV Ruben Amorim của Manchester United.
Trước thềm cuộc đại chiến, chiến lược gia người Bồ Đào Nha đang đứng trước hai quyết định nhân sự vô cùng hóc búa ở hai đầu sân, những lựa chọn có thể định đoạt số phận của "Quỷ đỏ" và được ví như những "canh bạc" mạo hiểm.
Vấn đề nan giải nhất nằm ở vị trí trung phong cắm và thủ môn, nơi những tân binh như Benjamin Sesko và Senne Lammens có thể bất ngờ được trao cơ hội tỏa sáng.
Nỗi lo lớn nhất của HLV Amorim hiện tại tập trung vào hàng tấn công, khi khả năng ra sân của hai trụ cột Mason Mount và Matheus Cunha vẫn còn bỏ ngỏ sau những chấn thương gặp phải ở trận thắng Burnley.
Tình thế này buộc ban huấn luyện phải cân nhắc nghiêm túc đến việc trao suất đá chính đầu tiên tại Ngoại hạng Anh cho Benjamin Sesko.
Kể từ khi chuyển đến từ RB Leipzig sau một mùa hè dài tìm kiếm tiền đạo, chân sút 22 tuổi người Slovenia vẫn được sử dụng một cách thận trọng, với chỉ 80 phút thi đấu từ băng ghế dự bị qua ba trận và một lần đá chính duy nhất ở Carabao Cup.
Tuy nhiên, những diễn biến trong đợt tập trung đội tuyển quốc gia vừa qua lại mang đến những tín hiệu tích cực ngoài mong đợi.
Trong trận đấu gần nhất của Slovenia trước Thụy Sĩ, dù đội nhà thảm bại 0-3 và chỉ kiểm soát bóng 35%, Sesko vẫn thi đấu trọn vẹn 90 phút. Anh là điểm sáng hiếm hoi khi buộc thủ thành Gregor Kobel phải trổ tài cứu thua từ cú sút trúng đích duy nhất, đồng thời tạo ra hai cơ hội cho đồng đội và thắng trong mọi pha không chiến.
Dù không thể ghi bàn, màn trình diễn này mang đến hai điểm cộng cực lớn cho Man United. Thứ nhất, việc chơi đủ một trận đấu giúp Sesko tích lũy nền tảng thể lực quý giá. Thứ hai, và quan trọng hơn cả, anh đã trở về Old Trafford hoàn toàn khỏe mạnh, không dính bất kỳ chấn thương nào.
Sự sẵn sàng về mặt thể chất này là một lá phiếu quan trọng, giúp HLV Amorim có thêm cơ sở để mạo hiểm với anh trong một trận cầu đỉnh cao.
Nếu hàng công là một canh bạc có tính toán, thì vị trí trong khung gỗ lại là một quyết định cân não thực sự. Thủ thành Altay Bayindir, người bắt chính cả ba trận đầu mùa đã không thể hiện được sự chắc chắn cần thiết và để lại nhiều lo ngại.
Điều này mở ra một kịch bản táo bạo: trao cơ hội ra mắt cho Senne Lammens, thủ môn 23 tuổi vừa gia nhập từ Royal Antwerp trong ngày cuối của kỳ chuyển nhượng.
Được đánh giá là một trong những người gác đền tiềm năng hàng đầu, nhưng việc để một cầu thủ trẻ, chưa có kinh nghiệm thi đấu tại Anh ra mắt ngay trong trận derby rực lửa là một rủi ro cực lớn.
Mọi quyết định giờ đây đều nằm trong tay HLV Ruben Amorim. Liệu ông có đủ dũng cảm để đặt niềm tin vào một Benjamin Sesko đang sung sức nhưng chưa có kinh nghiệm đá chính ở Ngoại hạng Anh?
Và liệu nhà cầm quân người Bồ Đào Nha có dám mạo hiểm với "viên ngọc thô" Senne Lammens trong khung gỗ? Câu trả lời sẽ không chỉ định hình đội hình ra sân của Man United mà còn có thể quyết định kết quả của cả trận derby Manchester.
