Denzel Bentley đã quyết định đệ đơn kháng cáo lên WBO để được đánh tự nguyện với Shane Mosley Jr thay vì đối đầu đối thủ bắt buộc Yoenli Hernandez. Hành động này phản ánh một thực trạng đáng buồn trong quyền Anh hiện đại, nơi các nhà vô địch sẵn sàng dùng tiểu xảo để né tránh những tay đấm nguy hiểm nhưng mang lại ít lợi nhuận.
Thực trạng kén chọn đối thủ của các nhà vô địch
Ký giả uy tín Dan Rafael gần đây đã tiết lộ một thông tin gây xôn xao dư luận. Theo đó, Denzel Bentley, người vừa được đôn từ vị trí tạm thời lên làm nhà vô địch chính thức hạng trung WBO sau khi Janibek Alimkhanuly rời đi, có ý định bỏ lại chiếc đai của mình. Động thái này nhằm mục đích rời khỏi công ty quảng bá Queensberry để gia nhập Zuffa Boxing, qua đó né tránh trận bảo vệ đai bắt buộc với thù lao bèo bọt trước Yoenli Hernandez.
Thoạt nhìn, đây là một quyết định tẻ nhạt nhưng hoàn toàn có thể lý giải được dưới góc độ kinh doanh. Nó vẫn chưa đến mức chướng tai gai mắt như vụ Keyshawn Davis từ chối khoản tiền hơn 2 triệu đô la Mỹ để đấu với Devin Haney, hay việc Hamzah Sheeraz sẵn sàng vứt bỏ cả đai vô địch lẫn khoản thù lao 750 ngàn đô la Mỹ chỉ để không phải chạm trán Janibek Alimkhanuly. Đó đều là những trường hợp mà công ty quảng bá của chính các võ sĩ này giành được quyền tổ chức trận đấu. Đối với Bentley (sở hữu thành tích 22 thắng, 3 thua, 1 hòa với 18 cú knock out), anh được dự đoán sẽ nhận chưa tới 200 ngàn đô la Mỹ khi làm nền cho Hernandez (11 thắng, 0 thua, 9 cú knock out). Rõ ràng, tỷ lệ giữa rủi ro mắc phải và phần thưởng nhận được là chênh lệch đến mức nực cười.
Nước đi tính toán hay biểu hiện của sự yếu kém?
Tuy nhiên, những gì Dan Rafael tiết lộ mới chỉ đúng một nửa. Chuyên gia Lance Pugmire sau đó làm rõ rằng thay vì từ bỏ đai vô địch, Bentley đã nộp đơn kháng cáo lên WBO xin được đánh một trận bảo vệ đai tự nguyện. Cùng lúc đó, Zuffa chính thức công bố cuộc so găng giữa Bentley và Shane Mosley Jr (23 thắng, 5 thua, 13 cú knock out) vào ngày 7 tháng 11 tại sự kiện Chris Billam-Smith đối đầu Chev Clarke diễn ra ở London.
Đứng trước búa rìu dư luận, Bentley đã lên tiếng trên Sky Sports với những lời lẽ có phần khiên cưỡng nhằm thanh minh cho hành động của mình:
"Tôi là một chiến binh thực thụ. Tôi luôn sẵn sàng nghênh chiến. Tỷ lệ knock out của tôi rất tốt và các bạn hoàn toàn có thể trông đợi vào những pha hạ gục đẹp mắt. Quan trọng nhất, hiện tại tôi vẫn đang là nhà vô địch hạng trung của WBO."
"Tôi biết mọi thứ đang diễn ra trên mạng xã hội và cả những tin đồn về việc tôi có thể bị tước đai. Đội ngũ của tôi đã nộp đơn kháng cáo và quá trình đó đang diễn ra. Chúng tôi hy vọng có thể vượt qua bước này để bảo vệ danh hiệu WBO trước một đối thủ xếp hạng đầy bản lĩnh."
"Shane Mosley Jr là con trai của một huyền thoại. Anh ấy bước lên sàn với khao khát cháy bỏng nhằm chứng minh cho những kẻ hoài nghi thấy rằng anh hoàn toàn có thể thành công như cha mình. Vì thế, anh ta cực kỳ nguy hiểm. Anh ta có động lực to lớn và sẽ mang đến một trận chiến tuyệt vời."
Lỗ hổng hệ thống và tiếng nói của sự công bằng
Nói một cách thẳng thắn, những lời biện minh trên khó có thể che đậy được bản chất của vấn đề. Đây bộc lộ rõ tư duy né tránh rủi ro, một động thái thiếu bản lĩnh. Điều này càng trở nên khó chấp nhận hơn khi chiếc đai vô địch vốn đã được dọn cỗ sẵn cho Bentley. Trong thế giới quyền Anh chuyên nghiệp, nếu một võ sĩ thực sự muốn đánh tự nguyện, họ cần phải dàn xếp điều đó trước khi phiên đấu giá thù lao diễn ra. Bạn không thể đợi đến khi mọi thứ ngã ngũ, nhẩm tính thấy số tiền quá hẻo rồi mới quyết định tìm kiếm một đối thủ dễ thở hơn.
Không ai ép Queensberry phải đóng chặt hầu bao để rồi nhìn đội ngũ của Hernandez thắng thầu với mức giá tối thiểu. Và cũng chẳng ai cấm cản Zuffa tham gia phiên đấu giá. Hoàn toàn không có rào cản nào ngăn những người cộng sự mới của Bentley chi ra một khoản tiền xứng đáng để giúp anh thể hiện đúng tư cách của một nhà vô địch thực thụ.
Rất may, Gustavo Olivieri từ phía WBO vẫn đôi lúc thể hiện được sự cứng rắn khi nhấn mạnh rằng trận bảo vệ đai bắt buộc này đã bị trì hoãn quá lâu. Người hâm mộ có quyền hy vọng WBO sẽ có động thái xử lý đích đáng, tước đai của Bentley và đưa Yoenli Hernandez đối đầu với Tim Tszyu hoặc Vito Mielnicki Jr để tranh chiếc đai vô địch đang bị bỏ trống. Đó mới là sự công bằng mà môn thể thao này cần có.
