Sự xuất hiện của Benjamin Sesko tại Old Trafford không chỉ đơn thuần là việc Manchester United có một tiền đạo mới. Nó là một bài kiểm tra, một phép thử cho chính câu lạc bộ: liệu họ đã thực sự rút ra bài học thấm thía, bài học xương máu từ thất bại mang tên Rasmus Hojlund hay chưa?
Bởi lẽ, tương lai của "gã khổng lồ" người Slovenia không chỉ phụ thuộc vào tài năng của anh, mà còn phụ thuộc rất nhiều vào sự kiên nhẫn và cách đối xử mà Man United dành cho một tiềm năng thô đắt giá. Lặp lại sai lầm cũ, và họ sẽ lại chứng kiến một tài năng nữa lụi tàn dưới sức nặng của kỳ vọng.
Bài học từ Rasmus Hojlund vẫn còn nóng hổi. Một tiền đạo trẻ người Đan Mạch, cũng được mua về với cái giá khổng lồ và được xem là một khoản đầu tư cho tương lai.
Nhưng anh đã bị "thả dù" vào một tập thể rệu rã, phải gánh vác áp lực ghi bàn cho một hàng công sa sút khó hiểu, và cuối cùng, sự nghiệp của Hojlund tại Nhà hát của những Giấc mơ dường như đang "chật vật đi đến hồi kết sau khi chưa bao giờ thực sự cất cánh".
Anh trở thành vật tế thần, một minh chứng cho việc Man United đã sai lầm như thế nào trong việc nuôi dưỡng tài năng trẻ. Cái bóng của quá khứ đó chính là thử thách lớn nhất mà Sesko phải đối mặt.
Nhìn bề ngoài, Sesko và Hojlund có nhiều điểm tương đồng đến đáng sợ. Cả hai đều là những tiền đạo trẻ, đắt giá, sở hữu tiềm năng cực lớn nhưng vẫn còn "thô" và chưa được kiểm chứng ở đẳng cấp cao nhất.
Với mức phí ban đầu lên tới 66,3 triệu bảng, Sesko thậm chí còn đắt hơn cả những chân sút đã thành danh như Viktor Gyokeres hay Victor Osimhen.
Đây là một canh bạc có rủi ro cực lớn, một sự đầu tư vào tiềm năng thay vì sự đảm bảo. Và mỗi khi Sesko bỏ lỡ một cơ hội, hay có một vài trận "tịt ngòi", hình ảnh của Hojlund chắc chắn sẽ lại hiện về trong tâm trí của người hâm mộ và giới truyền thông.
Tuy nhiên, có những lý do để lạc quan rằng lần này mọi chuyện sẽ khác, và đó cũng chính là điểm mấu chốt của bài học.
Không giống Hojlund xuất hiện "từ hư không", Man United đã theo dõi Sesko trong nhiều năm và hiểu rõ họ đang có trong tay một viên ngọc thô như thế nào.
Nhưng quan trọng hơn cả, môi trường mà Sesko gia nhập có vẻ đã tốt hơn rất nhiều. Dưới thời Ruben Amorim, Man United dường như đang xây dựng được một cấu trúc ổn định.
Sesko sẽ không phải đơn độc gánh vác hàng công. Anh sẽ được hỗ trợ bởi những cầu thủ tấn công đã được kiểm chứng ở Ngoại hạng Anh như Matheus Cunha và Bryan Mbeumo.
Gánh nặng ghi bàn giờ đây sẽ được san sẻ, chứ không phải đặt trọn lên vai một chàng trai 22 tuổi như Hojlund đã từng phải chịu đựng.
Ngay cả vị trí dự bị, Sesko cũng có một Joshua Zirkzee chất lượng, thay vì một Anthony Martial hiếm khi lành lặn. Tất cả những yếu tố đó tạo ra một môi trường ít áp lực hơn, một bệ phóng lý tưởng hơn để anh phát triển.
Dù vậy, điều cốt lõi vẫn không đổi: Sesko cần thời gian. Anh cần sự kiên nhẫn từ HLV, từ ban lãnh đạo, các CĐV trên khán đài Stretford End và cả từ cộng đồng mạng.
Sẽ có những lúc Sesko chơi không tốt, sẽ có những giai đoạn anh cần để thích nghi. Một sự chỉ trích dồn dập từ sớm, một áp lực đòi hỏi anh phải tỏa sáng ngay lập tức có thể đẩy Sesko đi vào chính "vết xe đổ" của người đồng đội đến từ Đan Mạch.
Bài học từ Hojlund không phải là về kỹ năng hay chiến thuật, mà là về văn hóa ứng xử với tài năng trẻ. Đối xử đúng cách, và Man United có thể sở hữu một tiền đạo đáng gờm trong nhiều năm tới.
