Ngay sau tiếng còi khai cuộc, cả hai đội đều cho thấy rõ tham vọng giành trọn 3 điểm thông qua một thế trận đôi công cởi mở. HAGL và Hà Tĩnh liên tiếp thực hiện những pha ăn miếng trả miếng tốc độ cao. Dẫu vậy, sự yếu kém cố hữu của hai hàng công thuộc nhóm tệ nhất giải đấu khiến các cơ hội cứ lần lượt trôi qua mũi giày cầu thủ đôi bên.
Điểm nhấn đáng chú ý đầu tiên đến ở phút 17 khi Văn Hiệp nỗ lực bứt tốc xộc thẳng vào khu vực cấm địa HAGL. Đáng tiếc là ở nhịp dứt điểm cuối cùng, chân sút mang áo số 11 của đội khách lại tỏ ra quá nôn nóng khiến bóng đi thiếu chính xác. Kịch bản tương tự lặp lại ở phút 36 khi Charles Atshimene đánh đầu vọt xà trong một tư thế vô cùng trống trải.
Tưởng chừng hiệp một sẽ khép lại mà không có bàn thắng nào được ghi thì bất ngờ lại xảy đến ở khoảng thời gian bù giờ. Trong một nỗ lực phòng ngự lùi sâu, Marciel đã lóng ngóng để bóng chạm tay ngay trong vòng cấm địa. Trọng tài không ngần ngại chỉ tay vào chấm phạt đền, tạo tiền đề để Charles Atshimene lạnh lùng đánh lừa thủ môn Trần Trung Kiên, mang về bàn thắng mở tỷ số vô cùng quý giá.
Bị "giội gáo nước lạnh" ngay trước giờ nghỉ, HAGL buộc phải đẩy cao đội hình trong hiệp hai nhằm tìm kiếm bàn gỡ. Thế nhưng, khi hàng công còn đang loay hoay tìm đường tiếp cận khung thành thì sự hớ hênh của hệ thống phòng thủ đã khiến họ phải trả giá đắt.
Phút 57, từ một quả phạt góc với quỹ đạo cong tuyệt hảo của Lê Viktor, ngoại binh Helerson chọn vị trí cực kỳ thông minh. Trung vệ này bật cao đánh đầu dũng mãnh xé toang mành lưới đội chủ nhà lần thứ hai, chính thức dập tắt mọi hy vọng lật ngược thế cờ của đoàn quân phố Núi.
Khoảng thời gian còn lại chứng kiến sự bế tắc tột độ của HAGL. Bất chấp việc giành quyền kiểm soát bóng vượt trội, các pha tấn công của đội chủ sân Pleiku chỉ đơn điệu xoay quanh việc treo bóng bổng vội vã vào khu vực 16m50. Miếng đánh này dễ dàng bị hệ thống phòng ngự lùi sâu và được tổ chức vô cùng kỷ luật của Hà Tĩnh bẻ gãy.
Chiến thắng 2-0 được bảo toàn thành công cho đến khi tiếng còi mãn cuộc vang lên. Ba điểm giành được giúp đại diện miền Trung tiến một bước dài trong mục tiêu trụ hạng, đồng thời đẩy đội bóng phố Núi chìm sâu hơn vào vòng xoáy áp lực khi đánh mất cơ hội nới rộng cách biệt với nhóm "cầm đèn đỏ".
Kết quả chung cuộc: HAGL 0-2 Hà Tĩnh
Cầu thủ ghi bàn:
Hà Tĩnh: Charles Atshimene (45'+7), Helerson (57')
