Chạm trán Pachuca, Al Hilal đối diện áp lực lớn về việc buộc phải giành chiến thắng để nuôi hy vọng đi tiếp vào vòng knock-out, đồng thời hy vọng ở cặp đấu còn lại giữa Real Madrid và RB Salzburg sẽ không kết thúc với tỷ số hòa.
Thực tế cho thấy, đại diện Saudi Arabia đã sớm hoàn thành điều kiện cần của mình khi ngay ở phút 22, Salem Al-Dawsari đã có pha thoát xuống thông minh trước khi bấm bóng tinh tế qua đầu thủ môn Jurado, mở tỷ số cho CLB đến từ Saudi Pro League.
Kết thúc hiệp 1, tỷ số là 1-0 tạm nghiêng về phía Al Hilal và niềm vui càng nhân đôi cho thầy trò HLV Simone Inzaghi khi ở cặp đấu diễn ra cùng giờ, Real Madrid cũng bước vào giờ nghỉ với lợi thế dẫn trước khi Vinicius Jr cùng Federico Valverde thay nhau lập công vào lưới RB Salzburg.
Khoảng thời gian tiếp theo, Al Hilal vẫn là đội nắm quyền chủ động và tạo ra được nhiều cơ hội nguy hiểm. Đến phút 90+5, Marcus Leonardo đã cụ thể hóa thế trận áp đảo của đại diện Tây Á để nhân đôi cách biệt bằng pha di chuyển thông minh trước khi đi bóng vượt qua cả thủ thành Jurado và dứt điểm vào lưới trống.
Giành thắng lợi với tỷ số 2-0 chung cuộc giúp Al Hilal đi tiếp bằng tư cách đội nhì bảng H với 5 điểm, xếp sau Real Madrid, đội đã đè bẹp RB Salzburg 3-0 để có được 7 điểm. Ở vòng 1/8, địch thủ của CLB Saudi Arabia sẽ là đội dẫn đầu bảng G, Manchester City.
Đáng chú ý, Al Hilal cũng là đại diện duy nhất của châu Á giành vé vào vòng knock-out FIFA Club World Cup, minh chứng cho thấy Saudi Pro League đang có những bước chuyển mình mạnh mẽ sau giai đoạn đầu tư rầm rộ để mang các ngôi sao bóng đá hàng đầu thế giới về giải đấu.
Kết quả: Al Hilal 2-0 Pachuca
Ghi bàn: Salem Al-Dawsari (22'), Marcus Leonardo (90+5')
Đội hình ra sân:
Al Hilal: Bounou, Renan Lodi, Koulibaly, Al Tambakti, Cancelo, Nasser Al Dawsari, Ruben Neves, Salem Al Dawsari, Milinkovic-Savic, Malcom, Marcos Leonardo.
Pachuca: Jurado, Barreto, Bauermann, Perreira, Sanchez, Montiel, Palavecino, Aceves, Dominguez, Rondon, Kenedy.
