Phát biểu của Turki Al-Sheikh tối 8/10 (giờ Anh) đã khiến dư luận bóng đá chấn động khi ông khẳng định: "Manchester United đang ở giai đoạn nâng cao để hoàn tất một thỏa thuận bán cho nhà đầu tư mới” và bày tỏ hy vọng “chủ mới sẽ tốt hơn những người trước”.
Dù chưa rõ phát ngôn này có cơ sở thực tế hay không, thông điệp từ Al-Sheikh – người đang đàm phán với MU về một trận giao hữu trong khuôn khổ sự kiện Riyadh Season – đã thu hút gần một triệu lượt xem chỉ sau vài giờ đăng tải.
Hiện tại, chưa có nguồn tin chính thức nào xác nhận khả năng chuyển nhượng quyền sở hữu CLB. Gia đình Glazer – cổ đông chi phối MU – trước đó đã từ chối lời đề nghị mua lại của Sheikh Jassim Al-Thani vào năm 2024, thay vào đó bán 27,7% cổ phần cho tỷ phú người Anh Sir Jim Ratcliffe với giá 1,25 tỷ bảng. Tuy nhiên, bài đăng của Al-Sheikh khiến nhiều người đặt nghi vấn rằng CLB có thể đang tìm kiếm thêm nguồn vốn mới hoặc thậm chí chuẩn bị cho một thương vụ chuyển giao toàn phần.
Turki Al-Sheikh hiện là người đứng đầu Cơ quan Giải trí Tổng hợp Saudi Arabia (GEA) – đơn vị tổ chức nhiều sự kiện thể thao tầm cỡ quốc tế. Ông được cho là đang thương thảo để MU tham dự Riyadh Season Cup, giải đấu có sự góp mặt của Al-Nassr (đội bóng của Cristiano Ronaldo) và Al-Hilal. Theo nguồn tin từ Daily Mail, CLB có thể thu về khoảng 10 triệu bảng nếu chấp nhận thi đấu hai trận tại giải này, hoặc khoảng 5 triệu bảng cho một trận giao hữu với đội All-Star Saudi Arabia.
Sau khi bị loại khỏi Cúp Liên đoàn bởi đội hạng tư Grimsby Town và không được dự cúp châu Âu mùa này, MU đang tìm cách lấp khoảng trống trong lịch thi đấu bằng các chuyến du đấu thương mại. Năm ngoái, đội bóng cũng kiếm được khoảng 8 triệu bảng từ chuyến giao hữu tại Kuala Lumpur và Hong Kong.
Các phương án đến Saudi Arabia, tổ chức trại huấn luyện hoặc giao hữu với Al-Nassr được coi là cơ hội để đội gia tăng doanh thu, đặc biệt khi tình hình tài chính bị ảnh hưởng bởi việc không góp mặt ở Champions League.
Tuy nhiên, tuyên bố của Al-Sheikh khiến không ít người hâm mộ đặt câu hỏi về tương lai quyền sở hữu tại Old Trafford. Trong bối cảnh Sir Jim Ratcliffe vẫn đang dẫn dắt quá trình tái cấu trúc toàn bộ hoạt động bóng đá của CLB, khả năng xuất hiện một “nhà đầu tư mới” được xem là điều đáng chú ý. Hiện chưa có phản hồi chính thức nào từ Manchester United hay phía tập đoàn INEOS về phát ngôn của quan chức Saudi Arabia.
Nếu thông tin này có thật, đây sẽ là bước ngoặt lớn sau gần hai thập kỷ nhà Glazer nắm quyền, mở ra viễn cảnh về một kỷ nguyên mới tại Old Trafford – nơi đang khát khao tìm lại vị thế hàng đầu của bóng đá châu Âu.
