Tranh cãi xoay quanh tính hợp lệ của cú đạp chéo vào đầu gối (oblique kick) một lần nữa nổ ra sau sự kiện UFC 331. Với sự đồng thuận bất ngờ từ Chủ tịch UFC Dana White và Giám đốc Ủy ban Thể thao bang California (CSAC) Andy Foster, Bộ luật MMA Thống nhất đang đứng trước viễn cảnh thay đổi lớn nhằm bảo vệ đôi chân và sinh kế của các võ sĩ.
Trong giới võ thuật tổng hợp (MMA), ranh giới giữa một kỹ thuật triệt hạ hiệu quả và một đòn đánh mang tính "hủy diệt sự nghiệp" đôi khi rất mong manh. Gần đây nhất, câu chuyện về cú đạp chéo vào đầu gối, hay còn gọi là oblique kick, lại trở thành tâm điểm bàn tán của giới chuyên môn sau những diễn biến tại đấu trường UFC.
Nguồn cơn từ sự kiện UFC 331
Hôm thứ Bảy vừa qua, tại sự kiện UFC 331 diễn ra ở Los Angeles, một tình huống gây tranh cãi đã nổ ra trong trận đấu hạng trung ở chuỗi trận preliminary. Edmen Shahbazyan đã giành chiến thắng bằng tính điểm đồng thuận trước Brunno Ferreira. Tuy nhiên, điểm nhấn của trận đấu lại nằm ở việc Shahbazyan liên tục phàn nàn với trọng tài về việc Ferreira tung ra những cú đạp ngang thẳng vào đầu gối của mình.
Shahbazyan hiển nhiên tin rằng đó là những đòn đánh phạm luật. Thực tế thì ở thời điểm hiện tại, chúng hoàn toàn hợp lệ theo Bộ luật MMA Thống nhất. Dẫu vậy, những lời phàn nàn của anh không rơi vào hư không mà đã chạm đúng "chỗ ngứa" của những nhà quản lý thể thao hàng đầu.
Andy Foster và chiến dịch sửa đổi luật MMA
Giám đốc Ủy ban Thể thao bang California (CSAC), ông Andy Foster, một trong những nhân vật có tầm ảnh hưởng lớn nhất trong việc định hình luật lệ MMA Bắc Mỹ, không muốn để tình trạng này tiếp diễn. Theo ghi nhận của ký giả Aaron Bronsteter, phát biểu tại cuộc họp của Ủy ban ngay sau UFC 331, Foster tuyên bố rõ ràng ý định muốn sửa đổi Bộ luật MMA Thống nhất để chính thức đưa các đòn đạp ngang vào khớp gối (lateral knee kicks) vào danh sách cấm.
Cái gật đầu từ "ông trùm" Dana White
Điều đáng chú ý nhất trong câu chuyện này là thái độ của phía UFC. Thường thì các nhà tổ chức giải đấu và các ủy ban quản lý thi thoảng vẫn nảy sinh những bất đồng về cách vận hành luật. Thế nhưng lần này, Giám đốc điều hành UFC Dana White lại hoàn toàn đứng về phía Foster.
Phát biểu trước giới truyền thông sau tập mới nhất của chương trình Contender Series, White không ngần ngại bày tỏ sự ủng hộ tuyệt đối đối với kế hoạch này:
"Nghe này, ông ấy [Andy Foster] là người quyền lực nhất trong các ủy ban trên toàn thế giới, và ông ấy cũng là người giỏi nhất. Chúng tôi hoàn toàn đồng tình với quan điểm đó."
Sự hậu thuẫn từ người đứng đầu giải đấu MMA lớn nhất hành tinh gần như là một tấm giấy thông hành nặng ký, hứa hẹn sẽ đẩy nhanh quá trình loại bỏ đòn đánh đầy nguy hiểm này khỏi lồng bát giác.
Nỗi ám ảnh mang tên "oblique kick"
Để hiểu tại sao đòn đánh này lại bị giới chuyên môn quay lưng đến vậy, chúng ta cần nhìn lại cách nó vận hành. Cú đạp chéo (oblique kick) thực sự trở thành một "nỗi khiếp sợ" trong MMA khi được cựu vương hạng bán nặng UFC Jon Jones sử dụng như một vũ khí tối thượng để giữ khoảng cách và phá trụ đối thủ.
Vấn đề cốt lõi của cú đạp này nằm ở chỗ: thay vì tấn công vào bắp đùi hay bắp chân (calf kick) như thông thường, nó nhắm thẳng vào khớp gối khi chân đối phương đang phải chống chịu toàn bộ trọng lượng cơ thể. Hậu quả để lại thường cực kỳ tàn khốc. Khán giả khó có thể quên khoảnh khắc rùng rợn tại UFC Vegas 36, khi Khalil Rountree Jr. tung một cú đạp chéo ghim thẳng vào đầu gối Modestas Bukauskas. Đòn đánh bạo liệt đó đã xé toạc các dây chằng chéo của Bukauskas, khiến anh phải phẫu thuật và rời xa lồng bát giác tới tận 14 tháng.
Võ thuật tổng hợp vươn lên nhờ tính chân thực và sự khốc liệt, nhưng cốt lõi của thể thao chuyên nghiệp vẫn là bảo vệ sức khỏe lâu dài của các vận động viên. Một kỹ thuật mang tính rủi ro quá lớn, đe dọa trực tiếp đến "cần câu cơm" của võ sĩ như oblique kick, có lẽ đã đến lúc cần được khép lại trong trang sử cũ của MMA.
