Cựu tiền đạo Manchester City, Imre Varadi, đang gặt hái doanh thu lớn từ việc bán chuối bơm hơi cho cổ động viên giữa lúc câu lạc bộ vướng vào bê bối tài chính. Đã gần bốn thập kỷ kể từ ngày ông khởi nguồn trào lưu này, Varadi hiện bán mỗi sản phẩm với giá 10 bảng và ghi nhận lượng đơn hàng tăng vọt trên toàn thế giới.
Trào lưu gậy bơm hơi hình quả chuối tái xuất rầm rộ trong chiến thắng 3-0 của Man City trước Liverpool tại giải Ngoại hạng Anh. Đây là trận đấu đầu tiên của đội bóng sau khi bị kết luận vi phạm hơn 100 quy định tài chính trong giai đoạn từ năm 2009 đến 2019. Trước nguy cơ bị trừ điểm hoặc cấm thi đấu, người hâm mộ đã mang hàng trăm quả chuối bơm hơi tới sân Anfield. Hành động này gợi nhớ lại giai đoạn thăng trầm của đội bóng ở thập niên 1980, đồng thời khẳng định tinh thần lạc quan và sự ủng hộ tuyệt đối dành cho câu lạc bộ.
Imre Varadi gia nhập Man City vào năm 1986 từ bản hợp đồng trị giá 50.000 bảng do HLV Jimmy Frizzell thực hiện. Ông nhanh chóng trở thành chân sút chủ lực của đội bóng. Trong suốt sự nghiệp 18 năm, cựu tiền đạo 67 tuổi từng kinh qua 15 câu lạc bộ khác nhau, bao gồm Everton, Newcastle và Leeds United. Biệt danh "Imre Banana" bắt đầu xuất hiện từ năm 1987 và trở thành một phần di sản đáng nhớ của Man City.
Cách đây 18 tháng, Varadi tự thành lập công ty kinh doanh sản phẩm này và hiện phối hợp trực tiếp với Man City. Để ghi nhận đóng góp của ông, đội bóng đã gửi lời mời đặc biệt dành cho gia đình Varadi trải nghiệm dịch vụ VIP ở trận đấu gặp Ipswich. Trận đấu tới trên sân Etihad dự kiến sẽ biến thành một "biển vàng" tràn ngập hình ảnh chuối bơm hơi do các cổ động viên mang tới.
