Mới đây, tờ New Strait Times của Malaysia gây bất ngờ khi giật tít: “Cựu HLV Hassan cho rằng Những chú hổ trẻ Mã Lai có thể giành HCV SEA Games 32”.
Cụ thể, theo tờ báo hàng đầu Malaysia, ông Hassan Sazali Waras - cựu HLV của ĐT U19 nước này nhận định, các cầu thủ trẻ tham dự SEA Games 32 có chất lượng tốt, họ hoàn toàn có thể chấm dứt “cơn hạn hán danh hiệu” đã kéo dài suốt 12 năm qua của Malaysia tại Phnom Penh (Campuchia) vào tháng 5 tới.
“Tôi tin đội tuyển này sẽ đạt được mục tiêu của Liên đoàn bóng đá Malaysia (FAM) là vào chung kết. Nếu mọi việc suôn sẻ, họ sẽ giành chức vô địch”, cựu HLV U19 nước này khẳng định.
Trong quá khứ, bóng đá Malaysia đã từng 6 lần vô địch giải đấu hấp dẫn nhất khu vực, lần gần đây nhất họ giành được HCV là tại kỳ SEA Games 26 diễn ra ở Jakarta (Indonesia) dưới thời HLV Ong Kim Swee.
Tuy vậy, chức vô địch kể từ năm 2011 khiến bóng đá Malaysia “hạn hán HCV” đã 12 năm ở đấu trường khu vực. Ở kỳ SEA Games 31, các cầu thủ trẻ Mã Lai phải nhận thất bại trước ĐT trẻ Việt Nam với tỉ số 0-1 ở trận bán kết, sau đó họ tiếp tục để lỡ tấm HCĐ ở trận gặp U23 Indonesia sau loạt sút penalty với tỉ số 3-4.
Đáng chú ý, ĐT U23 Malaysia gần đây đang thi đấu thăng hoa ở giải giao hữu Merlion Cup 2023 diễn ra tại Singapore. Tại giải đấu này, thầy trò HLV Elavarasan đã đánh bại Campuchia với tỉ số 4-2 ở trận mở màn hôm 24/3. Sau đó, Những chú hổ Mã Lai hạ gục Hồng Kông ở trận chung kết giải giao hữu với tỉ số 2-1. Theo đó, Malaysia lên ngôi vô địch Merlion Cup ở mùa giải 2023.
Với kết quả tích cực ở giải giao hữu trước thềm SEA Games 32, cựu HLV Hassan cho rằng những chiến thắng này sẽ giúp các cầu thủ trẻ Malaysia thêm tự tin ở những giải đấu lớn sắp tới.
Về HLV Elavarasan, ông Hassan đánh giá cao triết lý bóng đá và chiến thuật của nhà cầm quân này, với lực lượng tuyển thủ trẻ tiềm năng, cựu HLV đội trẻ Malaysia cho rằng ông Elavarasan sẽ tận dụng tốt để phát huy hết khả năng của đội trẻ Mã Lai ở kỳ SEA Games tới.
Sau cùng, cựu HLV Malaysia nhấn mạnh, Những chú hổ trẻ Mã Lai sẽ trở nên đáng gờm sau những trận đấu trước thềm SEA Games 32. Theo kế hoạch, giải đấu hàng đầu Đông Nam Á sẽ diễn ra từ 5-17/5 tại Campuchia, trong đó môn bóng đá nam khởi tranh sớm nhất từ ngày 29/4 với 10 đội tham dự.
