Tuy nhiên, tại quốc gia láng giềng Nhật Bản, một làn sóng cảm thông đang lan rộng khi nhiều nhân vật công chúng và người hâm mộ cho rằng những lời chỉ trích nhắm vào huấn luyện viên trưởng tuyển Hàn Quốc Hong Myung-bo là quá mức và ác ý.
Nhiều đồng nghiệp cũ tại J.League đã đồng loạt lên tiếng bênh vực ông Hong Myung-bo. Nghị sĩ Taro Kono, cựu Bộ trưởng Ngoại giao Nhật Bản, chia sẻ trên mạng xã hội X: “Đừng bắt nạt cựu cầu thủ Hong Myung-bo của chúng ta”.
Hong Myung-bo từng thi đấu cho CLB Shonan Bellmare tại J.League vào năm 1997–1998, nơi ông Kono từng giữ chức chủ tịch. Nhà báo Ichiro Enokido cũng viết: “Myung-bo, tôi hy vọng anh sẽ đến Nhật Bản. Người hâm mộ J.League không bao giờ quên tinh thần chiến đấu của anh”.
Bên cạnh đó, việc Tổng thống Hàn Quốc Lee Jae Myung ngầm ám chỉ ông Hong "bất tài" cũng trở thành chủ đề bàn luận trên truyền hình Nhật Bản.
Trên đài TV Asahi, nhà bình luận Toru Tamakawa nhận định phát ngôn này là không phù hợp với cương vị một tổng thống. Nhiều người dùng mạng xã hội Nhật Bản cũng bày tỏ sự đồng cảm: “Khi đội tuyển thắng, Son Heung-min được ca ngợi; khi thua, huấn luyện viên lại là người gánh chịu tội lỗi” hay “Ai còn muốn dẫn dắt đội tuyển nữa nếu cứ thua là bị tổng thống chỉ trích?”.
Dù truyền thông và người hâm mộ Hàn Quốc có những hoài nghi về năng lực chiến thuật lẫn quy trình bổ nhiệm ông Hong, tờ theWORLD của Nhật Bản nhận định rằng kỳ vọng quá lớn tại một kỳ World Cup mở rộng đã khiến việc bị loại sớm trở thành một thực tế khó chấp nhận với người Hàn Quốc.
Dẫu vậy, theo tờ Yomiuri Shimbun, ngay tại quê nhà của ông Hong cũng đang bắt đầu xuất hiện những tiếng nói bảo vệ và kêu gọi sự bao dung dành cho vị chiến lược gia này.
Nếu muốn tìm hiểu thêm về đội bóng xứ kim chi, mời bạn đọc tham khảo bài viết Hồ sơ tuyển Hàn Quốc tại World Cup 2026: Nỗi lo chiến thuật và phong độ.
