Manchester United sắp bước vào giai đoạn chuẩn bị tiền mùa giải, nhưng bầu không khí ở Carrington lúc này chẳng khác nào một công trường tan hoang với đủ thứ tin đồn, rạn nứt và toan tính rời đi.
Theo The Athletic, có ít nhất 5 cầu thủ công khai ý định chia tay MU ngay trong mùa hè này, gồm Marcus Rashford, Alejandro Garnacho, Jadon Sancho, Antony và Tyrell Malacia. Điều đáng nói là đa số họ đều từng được xem như “báu vật” hay “khoản đầu tư lớn” mà Old Trafford nuôi dưỡng hoặc vung tiền mang về.
Rashford chắc chắn là cái tên để lại nhiều tiếc nuối nhất. Tiền đạo sinh năm 1997 trưởng thành từ lò Carrington, khoác áo đội một hơn 400 trận, thậm chí mang trên lưng chiếc áo số 10 biểu tượng mà Wayne Rooney từng để lại. Rashford đã có mùa giải 2022/23 bùng nổ với 30 bàn, 12 kiến tạo, được ca ngợi như lá cờ đầu tái thiết Quỷ đỏ.
Thế nhưng chỉ cần 2 mùa sa sút phong độ, những lời ca ngợi nhanh chóng biến mất, nhường chỗ cho áp lực chỉ trích. Giờ đây, khi Barca vừa hụt Nico Williams, Rashford lại được đồn đoán sẽ sang Tây Ban Nha “hồi sinh”, hoặc gia nhập Bayern Munich – nơi anh vẫn còn giá trị như một mũi công phá tốc độ.
Garnacho cũng không kém phần ồn ào. Mới 21 tuổi, cầu thủ chạy cánh người Argentina đã kịp trở thành tia hy vọng mới cho hàng công MU mùa trước. Thế nhưng theo các nguồn tin, Garnacho cũng muốn thử thách bản thân ở môi trường khác, bất chấp CLB hét giá lên tới 70 triệu bảng để làm chùn bước những đội bóng Premier League và Serie A đang theo sát anh.
Một câu hỏi lớn được đặt ra: Vì sao những cầu thủ trẻ vừa nổi đã muốn bỏ đi? Liệu Old Trafford có còn là điểm đến lý tưởng cho thế hệ tiềm năng tiếp theo?
Sancho thì không còn gì để nói thêm. Từ bản hợp đồng được nuôi mộng thay thế Cristiano Ronaldo, Sancho giờ chỉ còn là gánh nặng với những lùm xùm vô kỷ luật và màn đấu khẩu ngầm với HLV. MU muốn đẩy anh đi càng sớm càng tốt, chỉ mong thu lại được chút vốn. Antony cũng không khác là bao, khi đang tìm đường về Real Betis – nơi anh từng tìm lại chút phong độ nửa cuối mùa trước.
Trong nhóm 5 người muốn rời đi, Malacia có lẽ là cái tên ít gây ồn ào nhất, nhưng cũng phản ánh sự thật: MU giờ không còn hấp dẫn cả với những cái tên tầm trung, khi mọi kế hoạch chuyển nhượng và định hướng phát triển đều mông lung, thiếu bản sắc.
Hơn ai hết, Rashford, Garnacho, Sancho hay Antony đều hiểu rằng nếu tiếp tục bám trụ ở Old Trafford, họ rất khó có chỗ đứng dưới thời Ruben Amorim. Vị HLV trẻ tuổi người Bồ Đào Nha mang đến một luồng gió mới về cách vận hành đội hình, đòi hỏi cường độ pressing cao, kỷ luật chiến thuật chặt chẽ và sự linh hoạt trong việc hoán đổi vị trí.
Với những cầu thủ quen chơi tự do, thiếu ổn định phong độ hoặc thường xuyên “mất hút” trong những trận then chốt như Rashford hay Sancho, viễn cảnh phải ngồi dự bị dài hạn không hề xa vời.
Amorim cũng được cho là đã có danh sách những cầu thủ không nằm trong kế hoạch dài hạn. Trong bối cảnh đó, tìm bến đỗ mới có thể là cách duy nhất để cứu vãn sự nghiệp và mở ra cơ hội được đá chính thay vì trở thành những “người thừa” trong cuộc tái thiết không khoan nhượng.
Một câu hỏi lớn khác: Nếu MU mất cả Rashford lẫn Garnacho, ai sẽ thay họ gánh vác hàng công? Những lời đồn về việc mang về những cái tên “bom tấn” Viktor Gyokeres hay Victor Osimhen nghe thì sang nhưng ngân sách thật sự lại chẳng cho phép quá nhiều mơ mộng.
Từ chỗ là điểm đến trong mơ, Old Trafford giờ đang chứng kiến một “cuộc tháo chạy” mà nguyên nhân sâu xa không nằm ở tiền bạc, mà ở sự mất phương hướng. Những ngôi sao một thời như Rashford, những viên ngọc trẻ như Garnacho, thậm chí cả những “cú đập két” không thành công như Sancho đều đang khép lại câu chuyện của mình tại MU trong cảnh dang dở.
Mùa giải mới đang đến gần. Carrington vẫn sẽ đón những con người cũ trở về – trừ khi họ tìm được bến đỗ mới trước ngày mở màn. Và có lẽ, bản thân những CĐV MU cũng đã sẵn sàng cho một cuộc đại tu thực sự, hoặc ít nhất là sẵn sàng nhìn những gương mặt thân quen nhất rời đi, để bắt đầu lại từ con số không.
