Trên khắp thế giới, việc con cái chăm sóc bố mẹ già đôi khi chỉ dừng lại ở việc đưa họ vào viện dưỡng lão, coi như đã hoàn thành trách nhiệm và nghĩa vụ. Hiện nay, người trẻ thường bị cuốn vào lối sống nhanh và hối hả, khiến họ vô tình lãng quên người thân bên cạnh. Ông Mak Filiser là một ví dụ không may mắn trong hoàn cảnh này. Khi bước vào tuổi già, ông Mak được đưa vào sống tại một viện dưỡng lão ở Úc. Không có tài sản lớn lao cũng chẳng có con cái đông đúc, tài sản duy nhất của ông chỉ là một thân hình gầy gò và già nua.
Ngay cả những cuộc thăm viếng của người thân cũng hiếm hoi. Mọi người đều nghĩ rằng Mak là một người bất hạnh, không để lại điều gì đáng nhớ, con cái thì thờ ơ và lãng quên. Tuy nhiên, khi ông ra đi tại nơi cô đơn nhất này, người ta mới phát hiện ra một kho báu vô giá. Đó không phải là vàng bạc hay đá quý, mà chỉ là một tờ giấy nhàu nát với những dòng thơ nguệch ngoạc, được một cô y tá vô tình tìm thấy khi dọn phòng.
Người ta thường nghĩ rằng những câu chữ của một ông lão sẽ ngắn ngủi và không mấy ấn tượng. Tuy nhiên, khi các y tá đăng bài thơ "Cranky Old Man" của ông lên mạng xã hội, tác phẩm này đã lan truyền khắp nước Úc và xuất hiện trên mọi tạp chí trong mùa Giáng Sinh. Bài thơ nhanh chóng trở thành một hiện tượng toàn cầu, không phải vì nghệ thuật ngôn từ, mà bởi trái tim của ông lão ngoài 80 tuổi đã gửi gắm trong từng câu chữ, từng dòng thơ. Điều cảm động nhất không chỉ là những người bạn già ở viện dưỡng lão, mà còn là những cô y tá, những người đã chăm sóc ông và từng nghĩ rằng ông thật bất hạnh vì không có gì trong tay.
"Ông lão gàn dở
Hỡi những cô y tá, cô thấy gì?
Cô nghĩ điều gì khi nhìn vào tôi?
Một ông lão ốm yếu, già nua và ngớ ngẩn
Tính tình thật kì quặc với đôi mắt xa xăm
Luôn rơi vãi thức ăn, chẳng mấy khi lên tiếng
Khi cô lớn tiếng quát: “Ông hãy cố một lần
Dường như ông không thấy, mọi điều mà tôi làm”
Người luôn mãi bỏ quên... một chiếc giày hay tất?
Chẳng bao giờ lên tiếng, để mặc cô làm việc
Tắm rửa và ăn uống, suốt cho một ngày dài
Đó là điều cô nghĩ, nhìn thấy, có phải không?
Nhìn kĩ hơn cô hỡi, cô chưa thấy tôi đâu
Hãy ngồi đây tôi kể, câu chuyện của đời mình.
Khi tôi lên mười tuổi, sống với cha và mẹ
Với anh và với chị, những người yêu thương nhau
Rồi khi lên mười sáu, với đôi cánh trên chân
Luôn mơ mộng mỗi ngày, về tình yêu đích thực
Và chú rể đôi mươi, với trái tim rực cháy
Sống với lời nguyện thề, trọn đời xin gìn giữ.
Bước vào tuổi hai lăm, nuôi nấng đứa con mình
Luôn cần sự chỉ bảo, bên mái ấm yêu thương
Người đàn ông ba mươi, khi sức trai bùng cháy
Che chở cho mọi người, gắn bó mãi dài lâu
Tuổi bốn mươi ập tới, đàn con cất cánh bay
Người phụ nữ bên tôi, giúp vơi đi nỗi sầu
Năm mươi năm trôi qua, những đứa trẻ lại về
Một lần nữa trong tôi, hạnh phúc lại đong đầy.
Bóng tối bỗng che phủ, khi vợ hiền đi xa
Tôi nhìn vào tương lai, run rẩy và sợ hãi
Những đứa trẻ của tôi, chẳng thể nào gặp chúng
Năm tháng đã trôi qua, cuốn mất đi tình yêu
Giờ đây đã già nua, thiên nhiên thật tàn nhẫn
Tuổi già đến nhanh chóng, cứ ngỡ như trò đùa
Thân xác bỗng suy tàn, sức sống cũng ra đi
Tuy trái tim ngừng đập, chỉ còn là đá lạnh
Nhưng trong thân xác này, nhiệt huyết vẫn bùng cháy
Để rồi một ngày kia, trái tim bừng sống dậy
Tôi nhớ những niềm vui…tôi nhớ những nỗi buồn…
Tôi yêu và tôi sống, bắt đầu một lần nữa
Dù giây phút còn lại, ít ỏi và ngắn ngủi
Người ơi có biết chăng, chẳng có gì vĩnh cữu
Hãy mở mắt và nhìn
Chẳng phải lão già đâu
Hãy lại gần và thấy… một TÔI thật trẻ trung."
Đoạn đầu bài thơ chứa đựng những lời nhắn nhủ của Mak đến các cô y tá ở viện dưỡng lão. Ông khuyên họ đừng chỉ nhìn ông như một lão già ngớ ngẩn và lẩm cẩm và đừng chỉ mãi tất bật chăm lo mà quên rằng điều họ cần hơn cả là một người bạn để tâm sự và sẻ chia.
Nếu chỉ nhìn qua, chúng ta sẽ thấy bề ngoài khắc khổ và già nua của Mak. Nhưng khi đọc kỹ từng câu chữ, ta mới nhận ra được kho báu tâm hồn vô giá ẩn sâu bên trong ông. Bài thơ cũng là lời nhắc nhở đến những người trẻ tuổi. Đừng mải chạy theo cuộc sống cơm áo gạo tiền mà quên dành thời gian ở bên cha mẹ. Mỗi ngày trôi qua là bạn mất đi 24 giờ quý báu để ở gần họ. Vì vậy, hãy biết trân trọng và chăm sóc bố mẹ khi còn có thể.
Ngan
