Hành quân đến thánh địa Rajko Mitic, Hà Lan nhanh chóng thiết lập quyền kiểm soát thế trận với thời lượng giữ bóng vượt trội nhờ hàng tiền vệ giàu kỹ thuật. HLV Veljko Paunovic bên phía Serbia chủ động bố trí khối đội hình lùi sâu, bịt kín các khoảng trống nhằm hạn chế tối đa sức công phá từ đối thủ. Kiên cường phong tỏa suốt nửa đầu hiệp một, đội chủ nhà rốt cuộc vẫn phải nhận đòn trừng phạt từ một tình huống bứt tốc đột biến.
Crysencio Summerville đi bóng dũng mãnh xâm nhập vòng cấm buộc hậu vệ Aleksa Terzic phải đốn ngã trái phép. Đứng trước chấm phạt đền, chân sút trẻ Mexx Meerdink dứt điểm lạnh lùng vào góc phải khung thành mở tỷ số trận đấu ở phút 30.
Bàn khai thông bế tắc giúp lối chơi của "Cơn lốc màu da cam" càng thêm thanh thoát khi các học trò của HLV Xavi liên tục dồn ép đối phương về phần sân nhà. Denzel Dumfries suýt nhân đôi cách biệt với cú sút góc hẹp hiểm hóc bị thủ thành Vanja Milinkovic-Savic cản phá xuất thần. Hiệp một khép lại với ưu thế hoàn toàn nghiêng về đại diện Tây Âu cả về thế trận lẫn các chỉ số thống kê.
Bước sang hiệp hai, quyết định tung Luka Jovic vào sân của ban huấn luyện Serbia đã lập tức mang lại hiệu quả mỹ mãn. Phút 46, sau pha lộn xộn trước cầu môn Bart Verbruggen, chính tiền đạo vào sân thay người chớp thời cơ dứt điểm cận thành đưa cuộc so tài về vạch xuất phát.
Bàn thua bất ngờ khiến đội khách lập tức xốc lại đội hình và gia tăng sức ép khủng khiếp lên tuyến phòng ngự áo trắng. Ruben van Bommel đưa bóng dội trúng cột dọc đầy tiếc nuối sau cú vô-lê sấm sét từ quả tạt bên cánh phải. Áp lực dồn dập khiến hàng thủ Serbia chao đảo liên hồi trước những pha phối hợp tốc độ cao.
Bước ngoặt xuất hiện khi cầu thủ vào sân thay người Guus Til khống chế bóng nhạy bén ngay sát rìa vòng cấm địa. Tận dụng thời cơ, Meerdink nhanh chân vung cú dứt điểm hiểm hóc hoàn tất cú đúp cá nhân và tái lập thế dẫn bàn cho Hà Lan ở phút 69.
Những phút cuối chứng kiến nỗ lực dâng cao tuyệt vọng từ Serbia, song thủ thành Verbruggen đã chơi tập trung để bảo toàn tỷ số mong manh. Đội khách thậm chí bỏ lỡ cơ hội phản công ba đánh một để kết liễu trận đấu khi Milinkovic-Savic cứu thua ấn tượng. Thắng lợi kịch tính 2-1 đưa Hà Lan vươn lên ngôi nhì bảng với 4 điểm, kém Hy Lạp (2 trận toàn thắng), trong khi Serbia gây thất vọng lớn với 2 trận toàn thua.
Kết quả chung cuộc: Serbia 1-2 Hà Lan
Cầu thủ ghi bàn:
Serbia: Luka Jovic (46')
Hà Lan: Mexx Meerdink (30' phạt đền, 69')
