Dù giành vé nhờ chức vô địch FA Cup khi đánh bại Manchester City, “Đại bàng” vẫn bị UEFA loại khỏi Europa League vì vi phạm quy định sở hữu đa CLB, và đẩy xuống chơi tại Conference League. Thay vào đó, Nottingham Forest - đội được “nâng hạng” từ Conference League - sẽ thế chỗ Palace.
Điều khiến CĐV càng bức xúc là Forest vẫn được dự Europa League dù chủ tịch Evangelos Marinakis đồng thời nắm quyền tại Olympiacos, nhưng lại không bị áp dụng án phạt tương tự.
“Lẽ ra lúc này chúng tôi đang ăn mừng chiến thắng ở Community Shield, nhưng quyết định của UEFA và CAS đã biến công sức của HLV cùng các cầu thủ trở nên vô nghĩa. Chúng tôi đã giành quyền dự Europa League bằng thực lực, nhưng bị tước cơ hội ấy một cách bất công,” thông báo nêu.
Palace nhấn mạnh hệ thống quản lý của UEFA “thiếu công bằng và nhất quán”, đồng thời chỉ trích mô hình sở hữu đa CLB đang được “che chắn” bởi những cơ chế như “blind trust”. Theo CLB, ngay cả những đội bóng có quan hệ mật thiết nhưng không công khai vẫn được phép thi đấu, thậm chí có thể gặp nhau tại cùng một giải đấu châu Âu.
“Quyết định này không chỉ ảnh hưởng đến Palace, mà còn tạo tiền lệ xấu cho các đội bóng có tham vọng khắp châu Âu. UEFA cần ban hành những quy định rõ ràng, công bằng, áp dụng nhất quán và có lộ trình xử lý hợp lý. Chỉ khi đó, sự công bằng và đúng quy trình mới được đảm bảo,” Palace tức giận.
Cuối cùng, Palace khẳng định sẽ tiếp tục chiến đấu, không chỉ trên sân cỏ tại Conference League mà còn trên mặt trận pháp lý, nhằm đòi lại sự công bằng và minh bạch cho mọi CLB ở châu Âu.
