Thủ môn Thibaut Courtois của Real Madrid đã gây bất ngờ cho người hâm mộ khi có một cuộc phỏng vấn đầy thẳng thắn giữa hiệp một trận đấu với Pachuca tại Club World Cup. Sau khi đồng đội Raul Asencio bị đuổi khỏi sân chỉ sau 7 phút vì một pha phạm lỗi nghiêm trọng, Courtois không ngần ngại chỉ trích hành động của Asencio.
Trong cuộc phỏng vấn với DAZN, Courtois chia sẻ: "Đó là hai trận đấu và cùng một sai lầm, dù rất nhỏ, nhưng chúng tôi cần phải thông minh hơn để không mắc phải sai lầm này nữa."
Anh cũng khẳng định: "Cậu ấy biết điều đó, và không có vấn đề gì. Chúng tôi sẽ chiến đấu vì cậu ấy và giành chiến thắng mà không có cậu ấy. Khi cậu ấy trở lại, chúng tôi sẽ tiếp tục chiến thắng."
Real Madrid đã giành chiến thắng 3-1 nhưng đó là trận đấu thực sự khó khăn. HLV Xabi Alonso cũng lên tiếng than phiền về Asencio sau trận và cho rằng cầu thủ trẻ cần học từ những sai lầm như vậy. Alonso nói: "Cậu ấy không nên phạm lỗi dẫn đến thẻ đỏ. Đây là một bài học quan trọng."
Ngoài ra, trận đấu còn gây chú ý với cáo buộc phân biệt chủng tộc khi Antonio Rudiger tố cáo bị đối thủ Gustavo Cabral có hành vi phân biệt chủng tộc trong những phút cuối. FIFA đã mở cuộc điều tra về vụ việc này, và Alonso đã lên tiếng khẳng định sẽ không dung túng cho hành vi phân biệt chủng tộc.
