Khi cập bến Stamford Bridge, Joao Pedro mang theo kỳ vọng sẽ tái hiện được tầm ảnh hưởng mà Diego Costa từng tạo ra tại Tây London. Trong quá khứ, "Quái thú" Costa là nhân tố chủ chốt giúp The Blues giành hai chức vô địch Ngoại hạng Anh, với khoảng 20 bàn thắng/mùa. Đó là thước đo cho sự thành công của một số 9 tại Chelsea mà bất kỳ tân binh nào cũng khao khát chạm tới.
Tuy nhiên, thực tế mùa giải này cho thấy Pedro khó có thể chạm mốc thống kê đó. Sau 22 trận đấu, chân sút 24 tuổi mới chỉ ghi được 7 bàn thắng. Dù huấn luyện viên Liam Rosenior tỏ ra hài lòng với những đóng góp của cậu học trò, nhưng dưới góc nhìn của một "người cũ" như Diego Costa, Chelsea cần tinh chỉnh hệ thống nếu muốn khai thác tối đa năng lực của ngôi sao người Brazil.
Gánh nặng chiến thuật và sự đa năng bất đắc dĩ
Mùa giải năm nay, Joao Pedro thường xuyên được sử dụng ở vị trí tiền đạo cắm hoặc đôi khi lùi xuống đá như một tiền vệ tấn công. Đây là giải pháp tình thế mà HLV Liam Rosenior buộc phải áp dụng trong bối cảnh cơn bão chấn thương càn quét đội hình, lấy đi những nhân sự quan trọng như Liam Delap hay Cole Palmer. Chelsea buộc phải dựa vào sự đa năng của Pedro để lấp vào những khoảng trống nơi tuyến đầu.
Tuy nhiên, việc phải "gánh" quá nhiều vai trò dường như đang kìm hãm bản năng sát thủ của Pedro. Chia sẻ về việc này, Diego Costa đã đưa ra những nhận định thẳng thắn sau khi theo dõi Pedro thi đấu tại Club World Cup diễn ra ở Mỹ mùa hè vừa qua.
"Tôi đã xem các trận đấu của Pedro khi cậu ấy ký hợp đồng vào mùa hè. Cậu ấy là mẫu cầu thủ có thể chơi tốt cả vai trò số 9 lẫn số 10," Costa nhận định. "Nhưng tôi nghĩ phiên bản tốt nhất của Pedro sẽ xuất hiện khi có ai đó chơi bên cạnh cậu ấy. Pedro là mẫu tiền đạo có khả năng tạo ảnh hưởng lớn lên lối chơi."
Lời khuyên từ Costa
Theo quan điểm của Diego Costa, vấn đề cốt lõi nằm ở việc Pedro cần sự tự do. Cựu tiền đạo Chelsea phân tích: "Cậu ấy có kỹ thuật tuyệt vời và biết cách dứt điểm. Cậu ấy rất giỏi. Vì vậy, khi có một đồng đội ở đó làm nhiệm vụ giữ bóng và làm tường, Pedro sẽ có thêm không gian và sự tự do. Đó là lúc cậu ấy chơi hay nhất. Đó là ý kiến của tôi."
Những chia sẻ của Costa gợi ý rằng Pedro nên được bố trí như một tiền đạo thứ hai, hoạt động rộng nhưng không lùi quá sâu như một số 10 thuần túy. Điều này đồng nghĩa với việc Chelsea có thể phải tính đến phương án sử dụng sơ đồ hai tiền đạo, một điều khá hiếm gặp trong bóng đá hiện đại, nơi các biến thể của những chiến thuật như 4-3-3 hay 4-2-3-1 đang thống trị.
Mảnh ghép hoàn hảo mang tên Liam Delap?
Nếu xét trên các tiêu chí mà Costa đưa ra về một người đá cặp lý tưởng, to lớn, thể lực tốt, biết làm tường thì Liam Delap chính là cái tên phù hợp nhất trong đội hình Chelsea lúc này.
Tiền đạo 22 tuổi sở hữu thể hình lý tưởng của một trung phong cổ điển, có khả năng tì đè và thu hút hậu vệ đối phương. Tuy nhiên, Delap vẫn còn những hạn chế cần khắc phục. Giống như chính Diego Costa thời đỉnh cao, Delap đôi khi sa đà vào những cuộc tranh chấp không cần thiết trên sân và chưa thực sự tham gia đủ nhiều vào lối chơi chung của toàn đội.
Dẫu vậy, tiềm năng của sự kết hợp này là rất lớn. Một khi Liam Delap tìm lại phong độ, thích nghi tốt hơn với hệ thống của HLV Liam Rosenior và cải thiện sự điềm tĩnh, anh có thể trở thành "tấm khiên" để Joao Pedro rảnh chân tỏa sáng. Lời khuyên của Diego Costa có thể chính là chìa khóa để HLV Rosenior giải bài toán hàng công, đưa Chelsea trở lại vị thế của một ứng cử viên vô địch thực thụ.
Nếu độc giả muốn tìm hiểu về tân HLV Chelsea Liam Rosenior, đừng bỏ lỡ bài viết Chân dung Liam Rosenior: Bộ não thiên tài và ván cờ định mệnh tại Chelsea.
