Trận thua 2-4 của Barcelona trước Paris Saint-Germain tại Champions League mang nhiều ý nghĩa hơn một kết quả đơn thuần, bởi nó còn phơi bày những toan tính chiến thuật sâu xa của HLV Hansi Flick. Những quyết định thay người và sắp xếp đội hình xuất phát của nhà cầm quân người Đức đã cho thấy rõ sự ưu tiên tuyệt đối về mặt thể lực dành cho các trụ cột, nhằm chuẩn bị cho trận Siêu kinh điển với Real Madrid.
Ngay sau tiếng còi mãn cuộc tại nước Pháp, Flick cũng thẳng thắn thừa nhận rằng cuộc đại chiến tại giải quốc nội đã chi phối trực tiếp đến các quyết định xoay tua lực lượng của mình. Dấu hiệu rõ nét nhất cho sự thận trọng này xuất hiện ngay từ khi danh sách đăng ký thi đấu được công bố, với sự vắng mặt đầy bất ngờ của Rodri trong đội hình xuất phát. Tiền vệ này được ban huấn luyện đánh giá là chưa đủ trạng thái thể lực lý tưởng, khó duy trì cường độ thi đấu tối đa trong suốt 90 phút căng thẳng.
Hệ quả là Marc Bernal được trao cơ hội đá chính từ đầu. Rodri chỉ được tung vào sân ở giai đoạn sau của trận đấu khi nhịp độ tranh chấp đã giảm sút, dù anh vẫn cho thấy những bước chạy có phần thiếu thoải mái. Dẫu vậy, Flick vẫn lên tiếng xác nhận cậu học trò sẽ góp mặt trong cuộc đối đầu với đội chủ sân Bernabeu sắp tới. Bên cạnh trường hợp của Rodri, chiến lược gia người Đức cũng rút Pedri và Raphinha ra nghỉ vào khoảng phút 60 nhằm hạn chế tối đa khối lượng vận động của bộ đôi này.
Quyết định thay Raphinha là hoàn toàn dễ hiểu, bởi chân sút người Brazil cũng chỉ thi đấu với số phút hạn chế trong cuộc chạm trán Real Betis trước đó và mới vừa trở lại sau chấn thương. Nỗi lo ngại về nguy cơ sứt mẻ lực lượng tuyến dưới cũng buộc ban huấn luyện phải đưa Xavi Espart ra nghỉ ở phút 74, tránh mọi rủi ro có thể xảy ra cho hệ thống phòng ngự.
Thực tế cho thấy Barcelona có nhiều hơn Real Madrid 1 ngày nghỉ ngơi để chuẩn bị cho trận El Clasico, nhưng những điều chỉnh vừa qua chứng minh họ đang dè chừng đối thủ đến mức nào. Trái ngược với sự tính toán chi li từ phía đối thủ, nhiều nguồn tin cho thấy Mourinho không hề có ý định xoay tua lực lượng trong cuộc chạm trán RB Leipzig. Và có lẽ, vị thuyền trưởng người Bồ Đào Nha đang cảm thấy đau đầu sau khi chứng kiến những động thái chuẩn bị kỹ càng từ Flick.
Real Madrid tuyệt đối không được phép nhầm lẫn sự thận trọng của đối thủ với sự yếu kém. Bằng việc bảo toàn sức lực cho những trụ cột như Pedri, Raphinha hay Rodri, Barca đang gia tăng tối đa cơ hội tung ra sân một đội hình sung mãn và mạnh mẽ nhất vào cuối tuần. Mọi công tác chuẩn bị của Blaugrana rõ ràng đều xoay quanh trận Siêu kinh điển, và giờ là lúc Mourinho chứng minh Kền kền trắng có đủ bản lĩnh để phá hỏng những toan tính vô cùng tỉ mỉ của đối phương.
