Cuộc đối đầu tâm điểm tại vòng 19 Ngoại hạng Anh giữa Chelsea và Bournemouth vào ngày cuối cùng của năm 2025 đã kết thúc với tỷ số hòa 2-2 đầy kịch tính. Tuy nhiên, điểm nhấn lớn nhất của trận đấu không chỉ nằm ở các bàn thắng mà còn là quyết định can thiệp từ phòng VAR, trực tiếp dẫn đến quả phạt đền ở đầu trận của đội chủ nhà.
Sự việc diễn ra ở phút thứ 11, khi tài năng trẻ Estevao của Chelsea thực hiện pha đột phá vào vòng cấm địa và ngã xuống dưới sự truy cản gắt gao của Antoine Semenyo. Ở góc nhìn thực tế trên sân, trọng tài chính Sam Barrott kiên quyết xua tay từ chối phạt đền. Ông giải thích với các cầu thủ rằng va chạm xuất phát từ quán tính chạy đà tự nhiên của cả hai bên, dẫn đến việc Estevao tự vấp vào chân mình mà ngã. Mặc dù vậy, trọng tài VAR Craig Pawson đã ngay lập tức nhập cuộc để kiểm tra lại tình huống.
Dù các góc máy truyền hình thông thường không cho thấy rõ lỗi, nhưng tổ VAR đã tìm ra bằng chứng thuyết phục từ góc quay sát đường biên và góc máy phía sau cầu môn. Hình ảnh làm chậm cho thấy Semenyo đã chủ động bước chân vào đường chạy của đối thủ, tác động vừa đủ lên chân trụ khiến Estevao mất thăng bằng. Đứng trước màn hình giám sát, trọng tài Barrott ban đầu tỏ ra khá đắn đo. Ông phải xem đi xem lại nhiều lần mới bị thuyết phục rằng nhận định trực tiếp của mình là chưa chính xác.
Cuối cùng, một quả phạt đền được trao cho Chelsea. Chuyên gia Andy Davies, cựu trọng tài Ngoại hạng Anh, đánh giá đây là một quyết định can thiệp chính xác. Theo Davies, ranh giới giữa va chạm thông thường và hành vi phạm lỗi trong pha bóng này rất mong manh. Việc VAR bắt lỗi này cho thấy sự khắt khe về kỹ thuật, bởi hành động của hậu vệ Bournemouth dù nhỏ vẫn đủ thổi lỗi và mang về bàn thắng cho Palmer sau đó.
