Cựu hậu vệ Phil Jones đã không ngần ngại chỉ trích những quyết định chiến thuật khó hiểu của HLV Ruben Amorim, cho rằng đó là nguyên nhân chính khiến Manchester United phải nhận thất bại muối mặt trước Grimsby Town và bị loại khỏi Carabao Cup.
Trong một trận đấu đầy biến động, Man Utd đã bị đối thủ hạng dưới dẫn trước 2-0 ngay trong hiệp một. Những nỗ lực trong hiệp hai của Bryan Mbeumo và bàn gỡ hòa ở phút bù giờ của Harry Maguire chỉ đủ để đưa trận đấu vào loạt luân lưu, nơi Quỷ đỏ đã gục ngã sau 26 lượt sút cân não.
Tâm điểm của sự chỉ trích nhắm vào cách Amorim sắp xếp nhân sự khi đội nhà cần bàn thắng. Dù tung vào sân tới 7 cầu thủ tấn công, trong đó có Mason Mount, chiến lược gia người Bồ Đào Nha vẫn giữ nguyên sơ đồ 5 hậu vệ. Điều này dẫn đến những tình huống khó hiểu khi Mason Mount phải chơi ở vị trí wing-back trái, còn trung vệ Matthijs de Ligt lại thường xuyên có bóng trong vòng cấm đối phương.
Phân tích trên Sky Sports sau trận đấu, Phil Jones đã bày tỏ sự hoài nghi sâu sắc. "Khi ông ấy thay đổi và đặt Mason Mount vào vị trí đó, họ vẫn chơi với sơ đồ 5 hậu vệ, nhưng họ lại triển khai bóng với 5 hậu vệ để chống lại một Grimsby đang lùi sâu bên phần sân nhà. Cầu thủ chơi tự do của bạn gần như chỉ tham gia vào việc triển khai bóng, trong khi bạn cần người đó ở vị trí cao hơn trên sân để tạo ra sự áp đảo ở hai biên hoặc trung lộ."
Đồng tình với Jones, chuyên gia Jobi McAnuff chỉ ra sự phi lý khi "cầu thủ tự do" trong những phút cuối lại là trung vệ De Ligt. "Thật điên rồ khi Amorim lại cứng nhắc với sơ đồ này bằng mọi giá và trong mọi hoàn cảnh của trận đấu. Ông ấy gần như ép mọi người vào những vị trí không phù hợp, bất kể tình thế trận đấu ra sao, điều đó thực sự khó hiểu đối với tôi."
Sự bảo thủ trong chiến thuật của Amorim được cho là đã triệt tiêu sức tấn công của Man Utd, trực tiếp dẫn đến một trong những thất bại đáng xấu hổ nhất của họ trong nhiều năm qua. Hiện tại, tương lai của ông cũng đang bị đặt dấu hỏi.
