Quyết định rút lui khỏi giải vô địch Trung Á (CAFA Cup) của đội tuyển Malaysia đã gây ra một cuộc tranh luận trái chiều trong nội bộ nền bóng đá nước này. Trong khi các quan chức Liên đoàn bóng đá Malaysia (FAM) và HLV Peter Cklamovski ủng hộ quyết định kể trên, cựu Phó chủ tịch FAM Datuk Zainol Fadzi Paharudin lại lên tiếng chỉ trích mạnh mẽ.
Lý do chính thức được đưa ra cho việc bỏ giải là do đội tuyển không thể triệu tập được lực lượng mạnh nhất, đặc biệt là các cầu thủ nhập tịch. HLV Cklamovski lo ngại việc thi đấu với đội hình không tối ưu có thể dẫn đến kết quả không tốt và làm ảnh hưởng đến thứ hạng FIFA của "Bầy hổ".
Tuy nhiên, ông Datuk Zainol Fadzi Paharudin lại có quan điểm hoàn toàn ngược lại. Ông cho rằng đây là một cơ hội vàng bị bỏ lỡ.
"Tôi không biết FAM thực sự muốn gì? Bấy lâu nay, chúng ta luôn mơ ước có cơ hội được đối đầu với những đội bóng tầm cỡ thế giới. Giờ khi cơ hội ấy xuất hiện, tại sao lại rút lui?" ông Paharudin đặt câu hỏi. "Việc chúng ta từ chối tham dự CAFA Cup chẳng khác nào tự tước đi cơ hội thi đấu đỉnh cao của chính mình."
Theo vị cựu Phó chủ tịch này, FAM đang thiếu một kế hoạch dài hạn và quá tập trung vào những mục tiêu ngắn hạn như thứ hạng FIFA, thay vì tạo điều kiện cho các cầu thủ được cọ xát và tích lũy kinh nghiệm quý báu.
Cuộc tranh luận này đã đặt ra một câu hỏi lớn về định hướng chiến lược và sự nhất quán trong các quyết sách của bóng đá Malaysia. Đồng thời, các cựu cầu thủ/quan chức bóng đá nước này cũng thường xuyên tranh luận về vấn đề nhập tịch.
