Chủ tịch Liên đoàn Ô tô Quốc tế (FIA) Mohammed Ben Sulayem tin tưởng các chặng đua Công thức 1 (F1) tại Qatar và Abu Dhabi sẽ được tổ chức theo kế hoạch, bất chấp căng thẳng leo thang tại Trung Đông. Tuy nhiên, ông nhấn mạnh FIA vẫn chuẩn bị những phương án dự phòng nhằm bảo đảm an toàn cho các đội đua, tay đua và nhân sự tham gia sự kiện.
Đầu năm nay, F1 đã phải hủy các chặng tại Bahrain và Saudi Arabia do xung đột giữa Mỹ, Israel và Iran. Tình hình khu vực tiếp tục diễn biến phức tạp với các vụ tấn công tàu thuyền tại eo biển Hormuz, tuyến hàng hải chiến lược đối với hoạt động xuất khẩu dầu mỏ.
Căng thẳng cũng gia tăng giữa Saudi Arabia và lực lượng Houthi tại Yemen, nhóm được Iran hậu thuẫn. Một vụ tấn công bằng tên lửa nhằm vào sân bay quốc tế King Khalid ở Riyadh khiến 13 người thiệt mạng. Sau đó, sân bay được mở cửa trở lại với hoạt động hạn chế, trong khi Anh cam kết hỗ trợ Saudi Arabia bằng máy bay chiến đấu để đối phó nguy cơ tấn công tiếp theo.
Vị trí địa lý gần những khu vực bất ổn khiến các chặng đua cuối mùa tại Qatar và Các Tiểu vương quốc Arab Thống nhất (UAE) từng đứng trước nguy cơ bị hủy. Dù vậy, Giám đốc điều hành F1 Stefano Domenicali trước đó khẳng định duy trì hai chặng đua này vẫn là phương án ưu tiên. Nếu tình hình xấu đi, Imola có thể được cân nhắc làm địa điểm thay thế cho chặng cuối mùa.
Trong những tuần gần đây, các cuộc thảo luận về khả năng hủy hai chặng đua đã giảm dần. MotoGP cũng thông báo các đội đua được cập nhật rằng chặng Qatar, vốn phải điều chỉnh lịch thi đấu, dự kiến diễn ra vào tháng 11.
Phát biểu với một nhóm cơ quan truyền thông, trong đó có Motorsport.com, Ben Sulayem cho biết ông cảm thấy an tâm về tình hình hiện tại. Ông lấy việc gia đình vẫn sinh sống tại UAE làm dẫn chứng cho niềm tin của mình.
“Các con tôi vẫn ở đó. Bạn nghĩ tôi sẽ để gia đình ở lại nếu cảm thấy không an toàn, trong khi bản thân đang ngồi đây với các bạn sao?”, Chủ tịch FIA nói.
Dù vậy, ông thừa nhận không thể dự đoán mọi diễn biến trong tương lai. Theo Ben Sulayem, tình hình thực tế tại khu vực đôi khi khác với những gì được phản ánh trên truyền thông, nhưng điều đó không đồng nghĩa nguy cơ đã hoàn toàn biến mất.
“Tôi chỉ có thể nói rằng ở thời điểm hiện tại, chưa có vấn đề nào khiến chúng tôi phải thay đổi kế hoạch và hai chặng đua sẽ diễn ra”, ông khẳng định.
Ben Sulayem cũng cho biết FIA sẵn sàng cử nhân sự đến khu vực này, đồng thời nhấn mạnh an toàn vẫn là ưu tiên hàng đầu. Liên đoàn sẽ phối hợp với các tổ chức thể thao địa phương và điều chỉnh kế hoạch nếu nhận được cảnh báo hoặc hướng dẫn mới từ cơ quan chức năng.
Một trong những phương án dự phòng là huy động nhân sự từ các tổ chức thành viên quốc gia của FIA để hỗ trợ công tác điều hành, trong trường hợp nhân viên quốc tế không thể di chuyển. Ông dẫn ví dụ về giải vô địch rally Trung Đông của FIA, nơi các chặng đua tại Lebanon và Cyprus được tổ chức với sự tham gia của các trọng tài, quan chức đến từ nhiều quốc gia, trong đó có Cyprus, Hy Lạp và Jordan.
Ben Sulayem nhấn mạnh FIA luôn cần chuẩn bị đội ngũ thay thế cho các vị trí trọng yếu như giám đốc cuộc đua và ban trọng tài, phòng trường hợp việc đi lại bị gián đoạn đột ngột.
“Chúng tôi phải sẵn sàng cho mọi tình huống. Nhưng nguyên tắc rất rõ ràng: FIA sẽ không đưa nhân viên, tay đua hay bất kỳ quan chức nào đến nơi mà chúng tôi đánh giá là không an toàn”, ông kết luận.
Với lịch thi đấu cuối mùa đang đến gần, quyết định tổ chức các chặng Qatar và Abu Dhabi sẽ phụ thuộc vào diễn biến an ninh thực tế. Dù hiện tại vẫn lạc quan, FIA cho thấy họ không loại trừ khả năng điều chỉnh nếu rủi ro đối với các thành viên của giải đấu gia tăng.
