Tòa án Trọng tài Thể thao (CAS) bác đơn kháng cáo của Crystal Palace, qua đó chấm dứt hy vọng được dự Europa League mùa giải 2025/26. Đội bóng thành London sẽ phải thi đấu ở UEFA Conference League, còn suất Europa League được trao cho Nottingham Forest.
Palace giành quyền tham dự Europa League sau khi đánh bại Man City 1-0 trong trận chung kết FA Cup 2024/25. Tuy nhiên, UEFA phát hiện CLB vi phạm quy định "sở hữu đa CLB" (MCO) do Eagle Football Holdings – tập đoàn do chủ tịch John Textor sáng lập – sở hữu 43% cổ phần Palace và nắm cổ phần chi phối tại Lyon. Vì cả hai đội đều đủ điều kiện dự Europa League, suất ưu tiên được trao cho Lyon nhờ xếp thứ 6 Ligue 1, cao hơn vị trí 12 tại Ngoại hạng Anh của Palace.
Tại phiên điều trần, Palace lập luận rằng họ bị đối xử bất công, cho rằng quy định MCO được áp dụng không đồng nhất và Textor không còn “ảnh hưởng quyết định” sau khi bán gần toàn bộ cổ phần. CLB cũng khẳng định thời hạn chót 1/3 để đảm bảo tuân thủ MCO không được áp dụng công bằng và đưa ra bằng chứng cho rằng một số CLB thuộc Hiệp hội các CLB châu Âu (ECA) được hướng dẫn để tránh vi phạm.
Tuy nhiên, hội đồng xét xử của CAS cho rằng bằng chứng và tài liệu từ UEFA đủ cơ sở khẳng định Textor vẫn có ảnh hưởng lớn tại Palace ở thời điểm đánh giá. CAS cũng khẳng định điều lệ của UEFA rất rõ ràng, không có ngoại lệ cho CLB vi phạm quy định tại thời điểm chốt dữ liệu.
Với kết quả này, Palace sẽ bước vào vòng play-off Conference League, gặp Fredrikstad (Na Uy) hoặc Midtjylland (Đan Mạch) vào ngày 21/8. Trong khi đó, Nottingham Forest, đội xếp thứ 7 Ngoại hạng Anh mùa trước, sẽ thay thế Palace tham dự Europa League, bắt đầu từ 24/9.
Quyết định này khép lại một cuộc tranh cãi pháp lý kéo dài và là lời nhắc nhở rõ ràng cho các CLB về sự nghiêm ngặt của UEFA với quy định sở hữu đa CLB. Thông tin này là tin không vui sau khi Palace vừa đả bại Liverpool để vô địch Siêu cúp Anh tối 10/8.
