Quyết định trao chiếc áo số 10 cho tân binh Matheus Cunha khi mà chủ nhân cũ của nó, Marcus Rashford, vẫn còn thuộc biên chế CLB, là một hành động vội vã, thiếu tinh tế và ẩn chứa đầy rủi ro đến gừ Manchester United. Đó không chỉ là việc tước đi một con số, mà còn là một thông điệp ngầm về sự thiếu tôn trọng dành cho một biểu tượng và một sai lầm chiến lược có thể khiến chính CLB phải trả giá.
Câu chuyện của Rashford tại Old Trafford dường như đã đi đến hồi kết. Sau khi không còn nằm trong kế hoạch của tân HLV Ruben Amorim và được cho mượn tại Aston Villa, việc anh ra đi chỉ còn là vấn đề thời gian. Tuy nhiên, cách CLB xử lý giai đoạn cuối này lại đang để lại nhiều vết gợn. Việc vội vàng trao chiếc áo biểu tượng của anh cho người mới là một nước đi tàn nhẫn không cần thiết, đặc biệt là với một cầu thủ có di sản như Rashford.
Không thể phủ nhận những gì Rashford đã cống hiến. Trưởng thành từ học viện CLB khi mới 9 tuổi, anh đã vươn lên để trở thành một trong những cầu thủ quan trọng nhất, đóng góp vào hơn 200 bàn thắng và giành giải Cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải 2022/23. Anh là điểm sáng hiếm hoi trong những năm tháng đen tối nhất của CLB thời hậu Sir Alex Ferguson. Hơn thế nữa, Rashford còn là một tấm gương ngoài sân cỏ, một người truyền cảm hứng cho các cầu thủ trẻ như Kobbie Mainoo và là một nhà hoạt động xã hội không mệt mỏi trong cuộc chiến chống phân biệt chủng tộc và bất bình đẳng lương thực.
Đối xử với một "công thần" như vậy bằng cách đẩy anh ra khỏi cửa một cách phũ phàng là một hành động đáng trách. Nó cho thấy sự thiếu trân trọng đối với những di sản mà chính CLB đã vun đắp. Quan trọng hơn, đây là một nước đi khiến Man United tự đặt mình vào thế khó. Trong kịch bản Rashford không thể tìm được bến đỗ mới trong mùa hè này và buộc phải ở lại, Quỷ đỏ sẽ đối mặt với một vấn đề do chính họ tạo ra.
Họ sẽ làm gì với một cầu thủ lương cao mà mình đã công khai "đốt cầu"? Liệu Man United sẽ tiếp tục đóng băng anh trên băng ghế dự bị, lãng phí một tài sản và tiền bạc, hay sẽ phải muối mặt tìm cách hàn gắn một mối quan hệ đã tan vỡ? Cả hai lựa chọn đều đặt CLB vào một vị thế yếu kém và hỗn loạn.
Một số người có thể cho rằng sự tàn nhẫn này là cần thiết để mở ra một kỷ nguyên mới. Sự quyết đoán là một phẩm chất tốt, nhưng nó cần phải đi đôi với sự khôn ngoan. Có một ranh giới rõ ràng giữa việc mạnh tay cải tổ và việc hành xử thiếu tôn trọng. Một chiếc áo chỉ là một con số, nhưng nguyên tắc đằng sau nó mới là vấn đề.
Bằng cách hành động quá sớm, Man United không chỉ làm tổn thương một biểu tượng mà còn tự làm suy yếu vị thế của mình. Đó là một sai lầm về cả tình và lý, một bài học đắt giá về cách quản trị nhân sự trong bóng đá hiện đại.
